Ayahuasca, znana rdzennym mieszkańcom Amazonii, przez długi czas nieznana była społeczeństwom zachodnim. Popularność zdobyła jako element obrzędów brazylijskich synkretycznych ruchów religijnych. W ten sposób rozprzestrzeniła się na Stany Zjednoczone, Europę i cały świat. Choć nie do końca jeszcze zbadana, stanowić może obiecujący środek w terapii depresji.
Serotonina
Serotonina jest substancją chemiczną wytwarzaną przez komórki nerwowe. Przesyła ona sygnały pomiędzy komórkami nerwowymi. Serotonina znajduje się głównie w układzie pokarmowym, choć występuje również w płytkach krwi i w całym ośrodkowym układzie nerwowym. Jest ona wytwarzana z aminokwasu-tryptofanu. Aminokwas ten musi dostać się do organizmu poprzez dietę. Orzechy, sery i czerwone mięso należą do produktów bogatych w tryptofan. Niedobór tryptofanu może prowadzić do obniżenia poziomu serotoniny. Może to powodować zaburzenia nastroju, takie jak lęk czy depresja.