Witamina D nie jest jedną substancją, ale składa się na nią pięć różnych, z których dwie zostały uznane za najważniejsze dla człowieka. Są to:
Witamina D2 (ergokalcyferol)
Witamina D3 (cholekalcyferol).
Ta witamina jest nie tylko niezbędna do wchłaniania wapnia oraz wzrostu i przebudowy kości, ale także do kilku innych ważnych procesów, takich jak modulowanie wzrostu komórek i funkcji układu odpornościowego.
Witamina D oddziałuje na nasze kości, jelita, nerki i przytarczyce, aby utrzymać równowagę wapnia w całym organizmie. Jej receptory znajdują się również w naszym układzie sercowo-naczyniowym, płucach, trzustce, mięśniach szkieletowych, skórze i narządach rozrodczych.
Tylko 10% witaminy D, której potrzebuje nasz organizm, jest pozyskiwane z pożywienia. Reszta jest wytwarzana przez nasz organizm, gdy nasza skóra jest wystawiona na działanie promieni słonecznych.
Objawy niedoboru witaminy D są początkowo niejasne, a większość ludzi nie zdaje sobie sprawy z ich niedoboru, dopóki lekarz nie zleci badania krwi w celu sprawdzenia jej niedoboru. Wszelkie objawy odzwierciedlają fakt, że witamina ta ma wpływ na zdrowie kości, nastrój i układ odpornościowy i mogą obejmować:
Ból kości lub pleców
Ciągłe zmęczenie lub znużenie
Częste infekcje (takie jak przeziębienie lub grypa)
Wypadanie włosów
Niski nastrój lub depresja
Ból mięśni
Osteoporoza (skany gęstości kości wykazują utratę masy kostnej)
Słaby stan zdrowia jamy ustnej
Rany na skórze, które długo się goją.
Niski poziom witaminy D we krwi jest również związany z:
upośledzeniem pamięci i zdolności myślenia u starszych osób dorosłych
Nowotworami (szczególnie rakiem jelita grubego)
Chorobami układu krążenia i zwiększonym ryzykiem zgonu z powodu udaru lub zawału serca
chorobą nerek
Ciężka astma u dzieci.
Działania niepożądane
Przyjmowana w odpowiednich dawkach, witamina D jest ogólnie uważana za bezpieczną.
Jednak przyjmowanie zbyt dużej ilości witaminy D w postaci suplementów może być szkodliwe. U dzieci w wieku 9 lat i starszych, dorosłych oraz kobiet w ciąży i karmiących piersią, które przyjmują więcej niż 4000 j.m. witaminy D dziennie, mogą wystąpić:
Nudności i wymioty
Słaby apetyt i utrata wagi
Zaparcia
Słabość
Dezorientacja i zaburzenia orientacji
Problemy z rytmem serca
Kamienie nerkowe i uszkodzenie nerek
