Białko brachyury, kodowane przez gen TBXT (T-box transcription factor T), zostało zidentyfikowane jako najważniejszy czynnik molekularny w patogenezie struniaka1. Jest to czynnik transkrypcyjny z rodziny T-box, transkrybowany z genu TBXT na chromosomie 6, który odgrywa kluczową rolę we wczesnym rozwoju mezodermalnym i jest następnie skoncentrowany w rozwijającej się strunie grzbietowej1.
Funkcje fizjologiczne białka brachyury
W prawidłowych warunkach brachyury jest czynnikiem transkrypcyjnym regulowanym rozwojowo, niezbędnym do rozwoju struny grzbietowej i formowania tylnych elementów mezodermalnych2. Podczas rozwoju embrionalnego białko to jest wyrażane przejściowo w komórkach struny grzbietowej i normalnie zostaje wyciszone w tkankach po zakończeniu procesu rozwojowego3. Gen TBXT, który kontroluje zachowanie komórek podczas rozwoju człowieka, normalnie po około 12 tygodniach, kiedy jego biologiczne zadanie zostaje ukończone, jest wyłączany4.
Brachyury pomaga w promowaniu ruchu i adhezji komórek, co ma fundamentalne znaczenie zarówno dla morfogenezy, jak i tumorygenezy5. Przed tym, jak zostało zaproponowane jako unikalny, specyficzny marker diagnostyczny struniaka, brachyury zostało zidentyfikowane jako główny regulator formowania struny grzbietowej i specyficzny marker dla struny grzbietowej oraz nowotworów pochodzących ze struny grzbietowej5.
Aberracyjna reaktywacja w struniaku
W struniaku dochodzi do aberracyjnej ponownej ekspresji brachyury, która normalnie powinna być wyciszona w tkankach dorosłych3. Jeśli gen TBXT zostanie reaktywowany w wieku dorosłym, może przyczynić się do niekontrolowanego wzrostu komórek i rozwoju nowotworu4. Ponowna ekspresja brachyury wyłącznie w struniaku i jej rola w napędzaniu zachowania nowotworowego czyni brachyury atrakcyjnym celem dla interwencji terapeutycznej6.
Ekspresja brachyury w struniaku została skorelowana zarówno z amplifikacją genu TBXT, jak i z aktywacją szlaku PI3K/Akt7. Biorąc pod uwagę ścisłą korelację między aberracjami genomowymi brachyury prowadzącymi do jego czasowo nieprawidłowej ponownej ekspresji w struniaku, brachyury może być uważane za gen kierujący onkogenezą w struniaku6.
Mechanizmy molekularne działania brachyury
Szczegółowy mechanizm, w jaki nadmiar białka brachyury przyczynia się do rozwoju struniaka, nie jest w pełni jasny8. Jednak istnieje kilka linii dowodów sugerujących przyczynową rolę nadekspresji brachyury w formowaniu struniaka2. Brachyury reguluje kilka przekonujących genów komórek macierzystych i niedawno zostało zaangażowane w promowanie przejścia nabłonkowo-mezenchymalnego w innych ludzkich nowotworach9.
W nowotworach nabłonkowych ekspresja brachyury napędza przejście nabłonkowo-mezenchymalne, indukując cechy podobne do komórek macierzystych, takie jak migracja, inwazyjność i oporność na konwencjonalną terapię10. Te właściwości mogą wyjaśniać agresywny charakter struniaka i jego tendencję do nawrotów miejscowych.
Szlaki sygnałowe związane z brachyury
Szlak czynnika wzrostu fibroblastów (FGF)/kinazy białkowej aktywowanej mitogenami (MEK)/kinazy regulowanej sygnałem zewnątrzkomórkowym (ERK) mediuje ekspresję i sygnalizację brachyury w struniakach i może również odgrywać rolę w chordomagenezie11. Szlak FGFR/MEK/ERK/brachyury został zaproponowany jako koordynujący wzrost i przeżycie komórek struniaka oraz reprezentujący nowy cel chemioterapeutyczny dla struniaka12.
Szlak PI3K/Akt może również synergizować z innymi mechanizmami formowania i propagacji struniaka, w tym z Sonic hedgehog (SHH)7. Chociaż alteracje genomowe w genach szlaku SHH są rzadkie w struniaku, wysoka ekspresja zarówno SHH, jak i Gli1 została zaobserwowana zarówno w struniaku podstawy czaszki, jak i kręgosłupa7.
Alteracje genetyczne genu TBXT
Zmiany w genie TBXT zostały powiązane ze struniakiem8. Odziedziczona duplikacja genu TBXT zidentyfikowana w kilku rodzinach jest związana ze zwiększonym ryzykiem rozwoju struniaka8. Duplikacje lub zwiększenie aktywności (ekspresji) genu TBXT zostały również zidentyfikowane u osób ze struniakiem, które nie mają historii tego zaburzenia w rodzinie8.
Duplikacja genu T (brachyury) (6q27) występuje w około 27% sporadycznych struniakach, jednak prawie wszystkie nowotwory struny grzbietowej nadekspresują brachyury (mechanizmy epigenetyczne)13. Rodzinne nowotwory związane (dziedziczenie autosomalnie dominujące) są rzadkie i są związane z duplikacją genu T13.
Znaczenie prognostyczne i terapeutyczne
Ekspresja brachyury w próbkach nowotworowych nie jest czułym wskaźnikiem prognozy w struniakach14. Jednak ze względu na to, że brachyury jest minimalnie wyrażane w zdrowej tkance dorosłych, rozwój selektywnych inhibitorów brachyury jest obiecującą strategią terapii celowanej dla struniaka15. Ostatecznym celem projektów badawczych jest identyfikacja jednego lub więcej selektywnych związków, które można rozwinąć w lek do leczenia struniaka15.
Ponowna ekspresja brachyury w pozostałościach struny grzbietowej jest uważana za odgrywającą główną rolę w powstawaniu i utrzymywaniu struniaka, a jej ekspresja jest uważana za główny charakterystyczny marker molekularny struniaka16. Te odkrycia wskazują, że brachyury odgrywa ważną rolę w patologii struniaka16.













