Era przed szczepionkami – historyczna epidemiologia ospy wietrznej

Era przed wprowadzeniem szczepienia przeciwko ospie wietrznej charakteryzowała się powszechnym występowaniem tej choroby, szczególnie wśród dzieci. Ospa wietrzna była wówczas uznawana za jedną z klasycznych chorób dzieciństwa, przez którą przechodziła zdecydowana większość populacji przed osiągnięciem wieku dorosłego.

Skala problemu w Stanach Zjednoczonych

Przed wprowadzeniem szczepienia przeciwko ospie wietrznej w 1995 roku Centra Kontroli i Prewencji Chorób (CDC) szacowały roczną częstość występowania ospy wietrznej w Stanach Zjednoczonych na około cztery miliony przypadków, z niemal 11 000 przyjęć do szpitala i 100 zgonów¹. Przed powszechnym stosowaniem szczepionki przeciwko ospie wietrznej rocznie zgłaszano 4 miliony przypadków ospy wietrznej².

Krajowe dane seroprewalencji z lat 1988-1994 dostarczały szczegółowego obrazu odporności w różnych grupach wiekowych. Wykazywały one, że 95,5% dorosłych w wieku 20-29 lat, 98,9% dorosłych w wieku 30-39 lat i ponad 99,6% dorosłych starszych niż 40 lat było odpornych na ospę wietrzną². Te dane potwierdzały powszechność infekcji w populacji przed wprowadzeniem szczepień.

Wzorce wiekowe zachorowań

W erze przed szczepionką większość przypadków ospy wietrznej występowała u dzieci, przy czym 50% dzieci zarażało się do 5. roku życia, a 90% do 12. roku życia³. W krajach bez programów szczepień ospa wietrzna była głównie chorobą dzieciństwa, rozwijającą się u 50% dzieci do 5. roku życia i 90% do 12. roku życia⁴.

W większości krajów o klimacie umiarkowanym ponad 90% osób zarażało się do okresu dojrzewania, ale w krajach o klimacie tropikalnym wyższy odsetek infekcji nabywano w starszym wieku, co skutkowało wyższą podatnością wśród dorosłych⁵. Ospa wietrzna była typowo objawowa i przed wprowadzeniem szczepionki przeciwko ospie wietrznej dotykała 90% dzieci w Stanach Zjednoczonych do 10. roku życia⁶.

Sezonowość i transmisja

W klimacie umiarkowanym ospa wietrzna była chorobą dziecięcą z wyraźnym rozkładem sezonowym z szczytową częstością występowania w okresie zimowym i wczesną wiosną⁷. Największa liczba przypadków występowała zimą i wczesną wiosną⁸. Liczba przypadków choroby ospy wietrznej wzrastała w okresie roku szkolnego i ostro spadała podczas wakacji letnich⁴.

Ospa wietrzna charakteryzowała się bardzo wysoką zakaźnością. Była wysoce zakaźna, zarażając do 90% narażonych osób⁹. Wtórne przypadki w kontaktach domowych miały tendencję do cięższego przebiegu choroby niż przypadki pierwotne⁶. Wskaźniki transmisji w gospodarstwach domowych wynosiły 80-90%, a drugie przypadki w gospodarstwie domowym były często cięższe⁵.

Sytuacja w innych krajach

Podobne wzorce obserwowano w innych krajach przed wprowadzeniem szczepień. W Kanadzie w erze przed szczepionką szacowano, że około 350 000 przypadków ospy wietrznej występowało rocznie³. Przegląd danych z Kanadyjskiego Instytutu Informacji Zdrowotnej z lat 1994-2000 wykazał, że ponad 1550 hospitalizacji z powodu ospy wietrznej występowało rocznie we wszystkich grupach wiekowych¹⁰.

Wskaźnik ataku wśród podatnych kontaktów w warunkach domowych szacowano na 65% do 87%⁴. W warunkach domowych około 90% niepodatnych bliskich kontaktów osoby z ospą wietrzną zarażało się chorobą¹¹.

Obciążenie zdrowotne i ekonomiczne

Era przed szczepionkami charakteryzowała się znacznym obciążeniem zdrowotnym. Około jedna na każde 400 osób, które zachorowały na ospę wietrzną, wymagała hospitalizacji⁸. W Stanach Zjednoczonych występowało około 90 zgonów rocznie z powodu ospy wietrznej⁸.

Dzieci z ospą wietrzną narażały dorosłe kontakty w gospodarstwach domowych, szkołach i przedszkolach na ryzyko ciężkiej, nawet śmiertelnej choroby⁵. Kontakt ze szkołą lub przedszkolem wiązał się z niższymi, ale nadal znaczącymi wskaźnikami transmisji⁵.

Różnice klimatyczne w epidemiologii

Epidemiologia ospy wietrznej różniła się między krajami o klimacie umiarkowanym a tropikalnym⁵. W tropikach ospa wietrzna często występowała u starszych osób i mogła powodować poważniejszą chorobę¹². Kraje z tropikalnym i subtropikalnym klimatem miały wyższą częstość występowania ospy wietrznej u dorosłych niż kraje o klimacie umiarkowanym¹³.

Te różnice klimatyczne miały istotne znaczenie dla planowania interwencji zdrowia publicznego i zrozumienia wzorców transmisji w różnych regionach świata. Wyższa częstość występowania u dorosłych w klimacie tropikalnym wiązała się z większym ryzykiem powikłań, ponieważ choroba u dorosłych często przebiega ciężej niż u dzieci.

Przygotowania do wprowadzenia szczepień

Powszechność ospy wietrznej w erze przed szczepionkami stanowiła silną przesłankę do opracowania i wprowadzenia szczepionki. Wysokie wskaźniki zachorowań, znaczna liczba hospitalizacji i zgonów, oraz społeczno-ekonomiczne koszty związane z opieką nad chorymi dziećmi i absencją rodziców w pracy, wszystko to składało się na obraz choroby stanowiącej poważny problem zdrowia publicznego wymagający interwencji profilaktycznej.