Patogeneza kleszczowego zapalenia mózgu stanowi fascynujący przykład złożonych interakcji między patogenem wirusowym a organizmem gospodarza. Proces chorobotwórczy rozpoczyna się w momencie ukąszenia przez zakażonego kleszcza i przebiega przez szereg etapów, z których każdy wiąże się z pokonywaniem kolejnych barier obronnych organizmu1.
Gdy zakażony kleszczy ukąsi człowieka, przebija skórę, która stanowi pierwszą barierę ochronną organizmu. Podczas żywienia kleszczy wstrzykuje cząstki wirusowe wraz ze śliną, które następnie replikują się w miejscu wniknięcia do organizmu, podskórnie w neutrofilach skóry i komórkach Langerhansa1. Ta początkowa faza replikacji lokalnej jest kluczowa dla dalszego rozwoju infekcji.
Transport wirusa i rozwój wiremii
Makrofagi transportują cząstki wirusowe do regionalnych węzłów chłonnych, gdzie następuje dalsze namnażanie wirusa, prowadząc do wiremii1. Komórki dendrytyczne, szczególnie komórki Langerhansa, odgrywają kluczową rolę w lokalnej replikacji wirusowej i transporcie wirusa do regionalnych węzłów chłonnych, gdzie ma miejsce dalsze namnażanie2.
Po uwolnieniu do krwiobiegu wirus rozprzestrzenia się do innych narządów, szczególnie do układu siateczkowo-śródbłonkowego (głównie szpik kostny, śledziona i wątroba), gdzie kontynuuje namnażanie i utrzymuje wiremię przez kilka dni2. Podczas tej fazy wiremicznej, która klinicznie odpowiada początkowej fazie KZM, wirus prawdopodobnie dociera do mózgu2.
Mechanizmy inwazji ośrodkowego układu nerwowego
Przekroczenie bariery krew-mózg stanowi krytyczny moment w patogenezie kleszczowego zapalenia mózgu. Dokładny mechanizm, za pomocą którego wirus TBEV przenika przez barierę krew-mózg, nie jest w pełni poznany, jednak zaproponowano cztery możliwe ścieżki13.
Jednym z najważniejszych mechanizmów jest tzw. mechanizm „konia trojańskiego”, który polega na migracji zakażonych komórek immunologicznych, takich jak komórki dendrytyczne, makrofagi, neutrofile, monocyty i limfocyty T z wirusem TBEV do ośrodkowego układu nerwowego, gdzie prowadzą do zakażenia neuronów i innych komórek w rdzeniu kręgowym i mózgu14. Zakłada się, że zarówno mechanizmy immunologiczne, jak i nieimmunologiczne mogą przyczyniać się do inwazji ośrodkowego układu nerwowego przez TBEV, umożliwiając przejście wirusa przez barierę krew-mózg3.
Proces ten może być ułatwiany przez cytokiny TNF-α i IL-6, ponieważ mogą one powodować zaburzenia bariery krew-mózg ze względu na ich modulujący wpływ na przepuszczalność komórek śródbłonka1. Inne proponowane mechanizmy obejmują infekcję komórek śródbłonka mózgowych naczyń krwionośnych oraz transport wsteczny wzdłuż aksonów nerwów obwodowych5 Zobacz więcej: Mechanizmy przekraczania bariery krew-mózg przez wirus TBEV.
Tropizm neuronalny i uszkodzenie tkanki nerwowej
Neurony stanowią główne cele infekcji TBEV w ośrodkowym układzie nerwowym, chociaż dokładny sposób wnikania do ośrodkowego układu nerwowego i receptory komórkowe nie są jeszcze w pełni poznane16. Istnieją wyraźne dowody na preferowany tropizm neuronalny, przy czym komórki neuronalne wykazują 10 000-krotnie wyższe wskaźniki replikacji TBEV niż komórki nabłonkowe5.
Po wejściu do komórki TBEV osłabia procesy komórkowe ze zmianami strukturalnymi odnotowanymi w siateczce śródplazmatycznej (ER), które pomagają promować replikację genomu TBEV i zapewniają ochronę nowo zsyntetyzowanego RNA TBEV5. Infekcja wirusowa wywołuje śmierć neuronów i astrocytów oraz produkcję interferonów typu I (typ-I IFN), które są zaangażowane w kontrolę replikacji wirusowej i ochronę komórek13.
Odpowiedź immunologiczna i immunopatogeneza
Wynik kliniczny infekcji TBEV zależy od odpowiedzi immunologicznej w miejscu wnikania wirusa, zakresu infekcji obwodowej i związanego z nią stanu zapalnego oraz odpowiedzi humoralnej13. Komórki dendrytyczne są pierwszymi komórkami układu immunologicznego, które napotykają TBEV po infekcji i odgrywają niezwykle ważną rolę w inicjowaniu wrodzonej odpowiedzi immunologicznej13.
Główny mechanizm dysfunkcji ośrodkowego układu nerwowego prawdopodobnie wynika z naciekania komórek immunologicznych do ośrodkowego układu nerwowego, co prowokuje śmierć komórek neuronalnych i stan zapalny5. Badania wykazały czasowe rozłączenie między najwyższymi poziomami wirusa we krwi (tj. szczytową wiremią), szczytową produkcją przeciwciał i początkiem objawów klinicznych choroby1 Zobacz więcej: Odpowiedź immunologiczna w kleszczowym zapaleniu mózgu.
Rola limfocytów T w patogenezie
W modelach myszy TBE, myszy z nokautem limfocytów T CD8+ i myszy z ciężkim złożonym niedoborem odporności (SCID) żyły znacznie dłużej niż kontrole, z podobną obserwacją odnotowaną w przypadku innych infekcji orthoflawiwirami. To podkreśla znaczenie limfocytów T CD8+ w patogenezie TBE7. Analiza histopatologiczna ośrodkowego układu nerwowego ze śmiertelnych przypadków TBE u ludzi wykazała utratę neuronów, reaktywną gliozę, neuronofagię i gęste naciekanie komórek immunologicznych w wzgórzu, móżdżku, jądrze ogoniastym i pniu mózgu7.
Czynniki determinujące ciężkość choroby
Patogenność szczepów wirusowych również wydaje się wpływać na efekt limfocytów T CD8+ na wynik infekcji8. Mechanizm wirulencji i neuropatologii jest nadal przedmiotem badań, chociaż różnice w indukcji cytokin i replikacji wirusowej w komórkach docelowych mogą być zaangażowane9.
Podtyp dalekowschodni wiąża się z cięższą chorobą: chorobą monofazową, bez bezobjawowego okresu poprzedzającego początek choroby neurologicznej, śmiertelnością sięgającą 35% i wyższymi wskaźnikami ciężkich następstw neurologicznych10. Z kolei podtyp syberyjski wiąże się z łagodniejszą chorobą (wskaźnik śmiertelności 13%), z tendencją pacjentów do rozwijania infekcji przewlekłych lub bardzo długotrwałych10.
Perspektywy badawcze
Pomimo znaczących postępów w identyfikacji molekularnych i komórkowych mechanizmów patogenezy wywołanej przez TBEV w ostatnich latach, wiele pytań pozostaje nierozwiązanych9. Zrozumienie mechanizmu patogennego TBEV przyczyni się do przyszłego rozwoju szczepionek i terapii w leczeniu KZM11.

















