Badania obrazowe stanowią nieodzowny element diagnostyki autoimmunologicznego zapalenia mózgu, choć ich wyniki mogą być zróżnicowane w zależności od typu przeciwciał i stadium choroby1. Radiolodzy mogą być pierwszymi specjalistami, którzy wysuwają hipotezę autoimmunologicznego zapalenia mózgu i kierują pacjenta na kompleksową diagnostykę obejmującą ocenę kliniczną, serologiczną i neurofizjologiczną2.
Rezonans magnetyczny mózgu
Rezonans magnetyczny mózgu z kontrastem jest standardowym badaniem obrazowym, które powinno być wykonane u wszystkich pacjentów z podejrzeniem autoimmunologicznego zapalenia mózgu3. Badanie może ujawnić dowody ogniskowego lub wieloogniskowego zajęcia struktur mózgowych3. Reakcja immunologiczna w autoimmunologicznym zapaleniu mózgu jest zazwyczaj rozlana, powodując wieloogniskowe zapalenie mózgu i czasami dodatkowe zajęcie opon mózgowych, rdzenia kręgowego lub obwodowego układu nerwowego4.
U pacjentów z przeciwciałami NMDAR, AMPAR, LGI1, Caspr2 i GABA-B badanie MRI mózgu może być prawidłowe lub wykazywać zwiększony sygnał T2, szczególnie w przyśrodkowych płatach skroniowych5. Ten wzorzec jest podobny do zmian obserwowanych w zapaleniu mózgu wywołanym wirusem HSV, gdzie 95% pacjentów ma nieprawidłowości w badaniu MRI, lub innych wirusowych przyczynach zapalenia mózgu5.
W przypadku autoimmunologicznego zapalenia układu limbicznego charakterystyczne są jednostronne lub obustronne wysokie sygnały T2 w przyśrodkowych płatach skroniowych z pozahippokampalnymi zmianami kortykalnej lub podkorowej6. Autoimmunologiczne zapalenie układu limbicznego jest zazwyczaj symetryczne, podczas gdy wirusowe (np. zapalenie mózgu HSV) ma tendencję do asymetrycznego rozkładu7.
Pozytonowa tomografia emisyjna z FDG
Coraz więcej publikacji podkreśla przewagę pozytonowej tomografii emisyjnej z [F]fluorodeoksyglukozą ([F]FDG-PET) w diagnostyce zarówno seropozytywnego, jak i seronegatywnego autoimmunologicznego zapalenia mózgu8. Badanie FDG-PET zostało uznane za potencjalnie przydatny biomarker w początkowej ocenie i kolejnym monitorowaniu pacjentów z podejrzeniem autoimmunologicznego zapalenia mózgu9.
W jednym z badań 100% pacjentów miało nieprawidłowy obraz FDG-PET, podczas gdy tylko 3 miało nieprawidłowe MRI, co sugeruje ograniczoną czułość MRI w autoimmunologicznym zapaleniu mózgu9. Badanie FDG-PET jest przydatne w wykrywaniu nieprawidłowości nawet u pacjentów z prawidłowym obrazem MRI6. Zazwyczaj wykazuje ono przyśrodkowe skroniowe zmiany hipo- lub hipermetaboliczne w zapaleniu układu limbicznego10.
Badania wykazują, że podczas ostrych/podostrych stadiów seropozytywnego autoimmunologicznego zapalenia mózgu zmiany w standardowych współczynnikach wychwytu wydają się być skoncentrowane w fizjologicznie istotnych regionach, ostatecznie definiując ogólny mózgowy wzorzec metaboliczny11. Włączenie tych kluczowych regionów do nowego modelu klasyfikacyjnego poprawiło ogólną skuteczność diagnostyczną autoimmunologicznego zapalenia mózgu11.
Specyficzne wzorce obrazowe według typów przeciwciał
Różne typy przeciwciał mogą wykazywać charakterystyczne wzorce w badaniach obrazowych. W przypadku zapalenia mózgu związanego z przeciwciałami LGI1, początkowe badanie 18F-FDG-PET wskazywało na znaczący nieprawidłowy wzorzec metaboliczny u 31 pacjentów (91%), podczas gdy tylko 20 pacjentów (59%) wykazywało nieprawidłowy obraz MRI12.
Specyficzne wzorce metaboliczne 18F-FDG PET odpowiadające głównym podtypom przeciwciał w autoimmunologicznym zapaleniu mózgu dodatkowo zwiększają wartość tej diagnostyki12. Meta-analiza wykazała, że badanie FDG-PET mózgu ma wysoką czułość wykrywania i powinno być uwzględnione w przyszłych rekomendacjach diagnostycznych dla autoimmunologicznego zapalenia mózgu12.
Znaczenie kliniczne badań obrazowych
Rozpoznanie potencjalnych przypadków autoimmunologicznego zapalenia mózgu przez radiologa może być pierwszym krokiem do optymalizacji wyników klinicznych poprzez zapewnienie szybkiej i odpowiedniej diagnostyki klinicznej, w tym wykorzystanie specjalistycznych paneli przeciwciał w surowicy/płynie mózgowo-rdzeniowym, z ostatecznym celem ustalenia skutecznego schematu leczenia przed wystąpieniem niszczących powikłań13.
Rozpoznanie pewnej konstelacji objawów podczas diagnostyki złożonych i atypowych przypadków nowo wystąpionego zmienionego stanu psychicznego jest kluczowe dla potwierdzenia diagnozy badaniami serologicznymi i rozpoczęcia leczenia w odpowiednim czasie14. W tym złożonym i stale ewoluującym scenariuszu, gdzie początek kliniczny może być podstępny, a wykrywanie przeciwciał nie zawsze jest decydującym narzędziem diagnostycznym, radiolodzy powinni być zdolni do rozpoznania typowych cech obrazowych zapalenia układu limbicznego1.














