Zaburzenia szlaków sygnałowych stanowią fundamentalny mechanizm leżący u podstaw patogenezy raka wątroby. Te złożone kaskady molekularne, które w warunkach fizjologicznych regulują proliferację, różnicowanie i śmierć komórek, ulegają znaczącym dysregulacjom w procesie hepatokancerogenezy1. Zrozumienie tych mechanizmów jest kluczowe dla rozwoju nowych strategii terapeutycznych.
Szlak Wnt/β-katenina – kluczowy mechanizm transformacji
Szlak Wnt/β-katenina należy do najlepiej zbadanych kaskad sygnałowych w kontekście rozwoju HCC2. Sygnalizacja WNT/β-katenina jest poważnie zaburzona w większości przypadków HCC, przy czym mutacje somatyczne stanowią około 40 do 60% przypadków zaburzonej sygnalizacji tego szlaku2.
Najczęstsze mutacje występują w genie CTNNB1, które destabilizują β-kateninę i powodują jej translokację do jądra komórkowego2. W warunkach fizjologicznych β-katenina jest degradowana przez kompleks destrukcyjny zawierający białka APC, AXIN1 i GSK-3β. Mutacje w genach CNNTB1, AXIN1/2 i APC powodują trwałą nieprawidłową aktywację szlaku Wnt/β-katenina2.
Aktywacja szlaku Wnt/β-katenina sprzyja rozwojowi HCC poprzez wpływ na różne procesy komórkowe3. Szlak ten jest powiązany z kilkoma powszechnymi chorobami wątroby, w tym cholestazą, włóknieniem wątroby, stłuszczeniem wątroby i torbielowatą chorobą wątroby4. Kluczowym etapem w rozwoju przerzutów nowotworu jest proces adhezji komórka-komórka, który jest realizowany przez fosforylowaną β-kateninę wiążącą się z E-kadheryną4.
Konstytutywna aktywacja szlaku JAK/STAT
Szlak sygnałowy JAK/STAT odgrywa kluczową rolę w różnych funkcjach komórkowych i może być aktywowany przez różne cytokiny i czynniki wzrostu, takie jak interleukiny, interferony i czynniki wzrostu epidermalnego (EGF)2. W HCC szlak sygnałowy JAK/STAT jest konstytutywnie aktywowany5.
Konstytutywna aktywacja tego szlaku prowadzi do niekontrolowanej proliferacji komórek i oporności na apoptozę. JAK/STAT reguluje ekspresję genów zaangażowanych w cykl komórkowy, apoptozę oraz odpowiedź immunologiczną. Zaburzenia w tym szlaku przyczyniają się do transformacji nowotworowej hepatocytów oraz progresji HCC.
Dysregulacja szlaku PI3K/AKT/mTOR
Nieprawidłowa aktywacja onkogennego szlaku fosfoinozytyd 3-kinaza/kinaza białkowa B/ssaczy cel rapamycyny (PI3K/AKT/mTOR) jest powiązana z HCC3. Ten szlak reguluje przeżycie komórek, metabolizm i apoptozę4.
W normalnych komórkach gen supresorowy nowotworu PTEN celuje w produkty lipidowe PI3K w celu defosforylacji, działając jako negatywny regulator tego systemu4. Utrata funkcji PTEN lub aktywacja PI3K/AKT prowadzi do zwiększonej proliferacji komórek i oporności na apoptozę. Kombinacja amplifikacji regionów zawierających FGF19 (5% nowotworów) i mutacji w RPS6KA3 i RSK2 (59% przypadków) powoduje typową aktywację szlaków receptor kinazy tyrozynowej (RAS-RAF-MAPK) oraz PI3K-AKT-mTOR w HCC6.
Dwufunkcyjna rola szlaku TGF-β
Szlak sygnałowy transformującego czynnika wzrostu-β (TGF-β) reguluje różne aspekty fizjologiczne w embriogenezie i homeostazę tkanek dorosłych5. TGF-β odgrywa podwójną rolę, hamując wczesne etapy tumorygenezy, ale przyczyniając się do migracji i przerzutów HCC5.
Rola transformującego czynnika wzrostu-1 (TGF-β1) w progresji przewlekłego uszkodzenia wątroby, w którym stymuluje fibrogenezę poprzez aktywację komórek gwiaździstych wątroby, oraz następną progresję w kierunku HCC jest powszechnie uznana7. Ponadto, poziomy TGF-β1 w osoczu korelują z bardziej agresywnym wzrostem i rozprzestrzenianiem się, posiadając wyższą gęstość naczyniową, a w konsekwencji gorsze rokowanie i krótsze przeżycie7.
Dlatego TGF-β1 jest powszechnie uznawany za znak rozpoznawczy HCC i jeden z najważniejszych szlaków do celowania terapeutycznego7. TGF-β jest również uważany za centralny regulator w chorobie wątroby, przyczyniając się do wszystkich etapów progresji choroby8.
Szlaki związane ze stresem oksydacyjnym
Inaktywacja białka podobnego do Kelch związanego z ECH 1 (KEAP1) lub aktywujące mutacje w czynniku jądrowym związanym z erytroidem 2-related factor 2 (NFE2L2 lub NFR2) również uruchamiają system sygnalizacji stresu oksydacyjnego9. Te zmiany prowadzą do zaburzeń w systemach antyoksydacyjnych komórki i zwiększonej podatności na uszkodzenia DNA.
Metaboliczne reprogramowanie komórek nowotworowych
Rodzina ligandów czynnika wzrostu fibroblastów (FGF) składa się z 20 ligandów związanych z kancerogenezy i posiada wewnątrzkomórkową domenę kinazy tyrozynowej oraz zewnętrzną domenę transmembranową10. Podwyższona sulfataza 2 (SULF2) w HCC jest powiązana z wyższym wskaźnikiem nawrotu nowotworu, fenotypem hepatoblastów i wzmożonym rozwojem nowotworu10.
Kluczowy czynnik wzrostu dla angiogenezy podczas rozwoju hiperwaskularnego nowotworu złośliwego HCC to VEGF4. Większość pacjentów z HCC miała ekspresję mRNA VEGF w swoich nowotworach wątroby4.
Implikacje terapeutyczne
Zrozumienie zaburzeń szlaków sygnałowych w HCC otwiera nowe możliwości terapeutyczne. Celowanie w specyficzne komponenty tych szlaków może prowadzić do opracowania skuteczniejszych terapii. Jednak złożoność i wzajemne powiązania między różnymi szlakami sprawiają, że monoterapie często okazują się niewystarczające, co sugeruje potrzebę stosowania terapii kombinowanych.













