Zaburzenia głównych szlaków sygnałowych komórki stanowią jeden z fundamentalnych mechanizmów patogenezy raka wątrobowokomórkowego1. Aberrantna aktywacja kluczowych wewnątrzkomórkowych szlaków sygnałowych podczas hepatokancerogenezy u ludzi została potwierdzona w licznych badaniach1. Te molekularne mechanizmy leżące u podstaw hepatokancerogenezy u ludzi dostarczają naukowego uzasadnienia dla rozwoju nowych celów terapeutycznych1.
Szlak PI3K/AKT/mTOR
Abnormalna aktywacja onkogennego szlaku fosfatydyloinozytolo-3-kinaza/kinaza białkowa B/ssaczy cel rapamycyny (PI3K/AKT/mTOR) jest ściśle związana z HCC23. Szlak ten odgrywa kluczową rolę w kontroli wzrostu komórkowego, metabolizmu oraz przeżycia komórek. W kontekście HCC, dysregulacja tego szlaku prowadzi do niekontrolowanej proliferacji hepatocytów i oporności na apoptozę4.
Szlak PI3K/AKT/mTOR może być aktywowany przez różne czynniki wzrostu i cytokiny, co w warunkach patologicznych prowadzi do jego nadmiernej stymulacji5. Oporność na insulinę, charakterystyczna dla niealkoholowej stłuszczeniowej choroby wątroby (NAFLD), prowadzi do zwiększonej produkcji insulinopodobnego czynnika wzrostu 1 (IGF1), który ostatecznie aktywuje szlaki PI3K i MAPK, prowadząc do proliferacji komórek i hamowania apoptozy5.
Szlak Wnt/β-kateniny
Dysregulacja szlaku Wnt/β-kateniny ma krytyczne znaczenie w ludzkim HCC26. Szlak Wnt/β-kateniny jest jedną z najlepiej przebadanych kaskad sygnałowych w kontekście HCC7. Najczęstsze mutacje występują w genie CTNNB1, które destabilizują i translokują β-kateninę do jądra komórkowego7.
Aktywacja szlaku Wnt/β-kateniny sprzyja rozwojowi HCC26. Mutacje w β-kateninie należą do najczęstszych alteracji genetycznych w HCC, występując u 18-40% pacjentów8. W marskości wątroby mutacje TERT występują wcześnie w komórkach przednowotworowych, podczas gdy mutacje CTNNB1 i TP53 pojawiają się dopiero w zaawansowanym HCC9.
Szlak JAK/STAT
Szlak sygnałowy JAK/STAT odgrywa kluczową rolę w różnych funkcjach komórkowych i może być aktywowany przez różne cytokiny i czynniki wzrostu, takie jak interleukiny, interferony i EGF10. W kontekście HCC, dysregulacja tego szlaku przyczynia się do niekontrolowanej proliferacji komórek i oporności na apoptozę11.
Szlak JAK/STAT jest szczególnie istotny w kontekście odpowiedzi zapalnej i immunologicznej. Przewlekły stan zapalny, charakterystyczny dla większości przypadków HCC, prowadzi do ciągłej aktywacji tego szlaku12. Aktywacja szlaku JAK/STAT przez cytokiny prozapalne może promować przeżycie komórek nowotworowych i ich proliferację12.
Szlak TGF-β
Szlak sygnałowy transformującego czynnika wzrostu β (TGF-β) reguluje różne aspekty fizjologiczne w embriogenezie i homeostazę tkanek dorosłych10. W kontekście HCC, szlak TGF-β wykazuje paradoksalne właściwości – może działać zarówno jako supresor nowotworów, jak i promotor progresji nowotworowej, w zależności od kontekstu komórkowego i stadium choroby.
Aberrantna aktywność szlaku TGF-β jest zaangażowana w prawie 40% przypadków HCC, a niedobór tego szlaku obserwuje się w sygnaturze komórek macierzystych nowotworowych HCC13. Dysregulacja szlaku TGF-β została również powiązana z utrzymaniem komórek macierzystych wątroby14.
Interakcje między szlakami sygnałowymi
Ważne jest zrozumienie, że te szlaki sygnałowe nie działają w izolacji, ale tworzą złożoną sieć wzajemnych interakcji. Komunikacja krzyżowa między tymi szlakami może być celowana przez leki przeciwnowotworowe4. Na przykład, szlaki p53, stres oksydacyjny, PI3K/AKT/mTOR i Ras/Raf/MAPK są szczególnie ważnymi szlakami w patogenezie HCC4.
Analiza progresji HCC przez porównanie sieci z perspektywy szlaków transdukcji sygnału sugeruje, że różnice w epigenetycznej regulacji mikroRNA i metylacji mogą być głównym czynnikiem zaangażowanym w mechanizm progresji HCC15. Różnie wyrażone mikroRNA i różnie metylowane geny regulują proliferację komórek, proces apoptotyczny i cykl komórkowy poprzez szlaki ErbB i MAPK16.
Znaczenie terapeutyczne
Zrozumienie mechanizmów dysregulacji tych szlaków sygnałowych ma fundamentalne znaczenie dla rozwoju terapii celowanych w HCC. Różne modalności terapeutyczne, w tym inhibitory kinaz, przeciwciała monoklonalne i małe cząsteczki, są opracowywane w celu celowania w te konkretne szlaki17.
Jednak jednym z głównych wyzwań w opracowywaniu terapii celowanych jest heterogenność nowotworowa (między- i wewnątrzosobnicza)13. Ponadto, mutacje somatyczne występują w genach, których produkty nie są łatwo lub bezpiecznie „druggable”, takie jak zmutowane formy TERT, TP53, CTNNB1 i MYC13.
Manipulacja tych szlaków sygnałowych, szczególnie w kontekście równowagi między autofagią a apoptozą, może poprawić wyniki leczenia trudnego do leczenia nowotworu6. Dalsze badania nad tymi mechanizmami są niezbędne dla opracowania skuteczniejszych strategii terapeutycznych w HCC.













