Infekcje układu oddechowego stanowią jedną z najważniejszych i najlepiej poznanych przyczyn rozstrzenia oskrzeli. Historycznie uważano, że najczęstszą przyczyną rozstrzenia oskrzeli była poprzedzająca infekcja układu oddechowego, często w dzieciństwie1. Około jednej trzeciej przypadków u dorosłych wiąże się z ciężkimi infekcjami płuc w dzieciństwie, takimi jak ciężkie zapalenie płuc, krztusiec, gruźlica czy odra2.
Mechanizm rozwoju poinfekkcyjnego rozstrzenia oskrzeli jest złożony i obejmuje bezpośrednie uszkodzenie tkanek przez patogeny oraz reakcję zapalną organizmu. Infekcje mogą uszkodzić drogi oddechowe i powodować rozstrzenie oskrzeli poprzez destrukcję ścian oskrzelowych, zaburzenie mechanizmów obronnych i utworzenie warunków sprzyjających nawracającym zakażeniom3.
Mechanizm uszkodzenia poinfekkcyjnego
Rozstrzenie oskrzeli może być następstwem różnych infekcji nekrotyzujących, które są nieodpowiednio leczone lub w ogóle nieleczone4. Pierwszym etapem w rozwoju rozstrzenia oskrzeli jest początkowy uraz infekcyjny dróg oddechowych, który wywołuje odpowiedź śluzowo-rzęskową5. Ta utrata transportu śluzowo-rzęskowego czyni drogi oddechowe podatnymi na kolonizację mikrobiologiczną5.
Infekcje powodują przewlekły stan zapalny lub niszczą ścianę oskrzelową. W rozstrzeniu oskrzeli gładkie mięśnie i tkanka elastyczna, które pozwalają drogom oddechowym na kurczenie się (zmniejszanie), są uszkodzone6. Przewlekła infekcja powoduje dalsze uszkodzenie ścian oskrzelowych w błędnym kole. W miarę jak cykl infekcji się kontynuuje, zdolność płuc do normalnego funkcjonowania maleje6.
Najważniejsze patogeny bakteryjne
Typowe organizmy chorobotwórcze, które mogą powodować rozstrzenie oskrzeli, obejmują szeroki wachlarz bakterii. Do najważniejszych należą gatunki Klebsiella, Staphylococcus aureus, Mycobacterium tuberculosis, Mycoplasma pneumoniae oraz prątki niegruźlicze4. Szczególną uwagę należy zwrócić na zakażenia prątkami, które są jednymi z najczęstszych przyczyn rozstrzenia oskrzeli na świecie.
Gruźlica pozostaje główną przyczyną rozstrzenia oskrzeli w skali globalnej i odpowiada za około 14% przypadków7. W regionach, gdzie gruźlica jest powszechna, rozstrzenie oskrzeli jest częstym powikłaniem, szczególnie u pacjentów z osłabioną funkcją immunologiczną z powodu niedożywienia lub zakażenia HIV8. Poinfekkcyjne rozstrzenie oskrzeli pozostaje bardzo powszechne w krajach rozwijających się jako następstwo gruźlicy płucnej, krztuśca i ciężkiej odry9.
Zakażenie kompleksem Mycobacterium avium (MAC) zasługuje na szczególną uwagę10. Prątki niegruźlicze (NTM) to rodzina powszechnych organizmów występujących w wodzie i glebie, które mogą powodować infekcje płuc11. Choroby płucne wywołane przez NTM mogą być przyczyną rozstrzenia oskrzeli, gdzie zakażenie tymi bakteriami powoduje uszkodzenie płuc prowadzące do rozstrzenia oskrzeli12.
Infekcje wirusowe
Wśród wirusów szczególnie niebezpieczne są wirus odry, krztuśca, grypy, opryszczki pospolitej oraz niektóre typy adenowirusów4. Zakażenie wirusem syncytialnym układu oddechowego w dzieciństwie może również prowadzić do rozstrzenia oskrzeli10. Infekcje wirusowe mogą bezpośrednio uszkadzać nabłonek dróg oddechowych lub predysponować do wtórnych zakażeń bakteryjnych.
W ostatnich latach odnotowano również przypadki rozstrzenia oskrzeli po ciężkich infekcjach COVID-19, co wskazuje na potencjał SARS-CoV-2 do powodowania trwałych uszkodzeń dróg oddechowych13. Infekcje wirusowe często poprzedzają bakteryjne zapalenie płuc, tworząc warunki sprzyjające rozwojowi rozstrzenia oskrzeli.
Infekcje grzybicze
Infekcje grzybicze mogą również prowadzić do rozstrzenia oskrzeli. Szczególnie istotna jest aspergiloza, która może powodować zarówno bezpośrednie uszkodzenie tkanek, jak i alergiczne reakcje prowadzące do przewlekłego stanu zapalnego. Ciężkie infekcje grzybicze, szczególnie u osób z obniżoną odpornością, mogą powodować znaczne uszkodzenia strukturalne dróg oddechowych14.
Czynniki predysponujące do infekcji
Niektóre przypadki rozstrzenia oskrzeli występują, ponieważ osoba ma osłabiony układ odpornościowy, co czyni jej płuca bardziej podatnymi na uszkodzenia tkanek2. Osoby z niedoborami odporności, takimi jak niedobory przeciwciał, są bardziej narażone na nawracające infekcje płuc, które mogą uszkodzić drogi oddechowe i powodować rozstrzenie oskrzeli3.
Czynniki socjoekonomiczne również odgrywają istotną rolę. Przeludnienie i deprywacja socjoekonomiczna są ważnymi czynnikami przyczyniającymi się do rozwoju rozstrzenia oskrzeli15. Ryzyko względne rozwoju rozstrzenia oskrzeli u dziecka żyjącego w społeczności o najwyższym poziomie deprywacji jest ponad 15 razy wyższe niż u dziecka żyjącego w obszarze o najniższym poziomie deprywacji15.
Infekcje „ciche” i minimalne
Rozstrzenie oskrzeli może również wystąpić przy minimalnych lub „cichych” infekcjach, w których zakażenie nie manifestuje się jako choroba, ponieważ żadne objawy nie są rozpoznawane w trakcie przebiegu infekcji16. Tego typu zakażenia mogą być szczególnie podstępne, ponieważ nie są rozpoznawane i leczone we właściwym czasie, co może prowadzić do postępującego uszkodzenia dróg oddechowych.
Początkowe uszkodzenie płuc prowadzące do rozstrzenia oskrzeli może rozpocząć się w dzieciństwie17. W Stanach Zjednoczonych powszechne infekcje dziecięce powodujące uszkodzenie dróg oddechowych, takie jak krztusiec i odra, kiedyś powodowały wiele przypadków rozstrzenia oskrzeli17. Dzięki powszechnemu szczepieniu częstość tych infekcji znacznie się zmniejszyła w krajach rozwiniętych.
Kolonizacja wtórna i błędne koło
Po rozwoju rozstrzenia oskrzeli uszkodzone drogi oddechowe stają się podatne na kolonizację przez różne mikroorganizmy. Powszechne drobnoustroje, które mogą powodować infekcje w rozstrzeniu oskrzeli, obejmują bakterie gram-ujemne, gram-dodatnie oraz grzyby5. Nasilenie niedrożności dróg oddechowych i tempo spadku funkcji płuc mogą być wpływane przez kolonizujące mikroorganizmy5.
Nawracające infekcje i stan zapalny związany z tymi infekcjami mogą pogorszyć rozstrzenie oskrzeli16. Tworzy się w ten sposób błędne koło, w którym uszkodzone drogi oddechowe są bardziej podatne na infekcje, a każda kolejna infekcja pogłębia uszkodzenia strukturalne, prowadząc do postępującej destrukcji tkanki płucnej i pogarszania funkcji oddechowej.


















