Przejście nabłonkowo-mezenchymalne (EMT) to fundamentalny proces biologiczny, który odgrywa kluczową rolę w patogenezie przetok odbytowych, szczególnie tych związanych z chorobą Crohna, ale także w przetokach kryptoglandularnych12. Proces ten został opisany zarówno w normalnych, jak i nowotworowych procesach, w tym w gojeniu się ran2.
Mechanizm przejścia nabłonkowo-mezenchymalnego
EMT to proces, w którym komórki nabłonkowe tracą swoje charakterystyczne cechy i przekształcają się w komórki mezenchymalne, takie jak miofibroblasty, zyskując jednocześnie zdolność do migracji i penetracji sąsiadujących tkanek3. W kontekście przetok odbytowych, komórki nabłonkowe jelitowe (IEC) po przejściu EMT penetrują do głębszych warstw błony śluzowej i ściany jelita, powodując zlokalizowane uszkodzenie tkanek, tworzenie struktury przypominającej rurę i ostatecznie połączenie z innymi organami lub powierzchnią ciała4.
Kluczowym regulatorem rozwoju EMT jest transformujący czynnik wzrostu β (TGF-β)3. Produkcja TGF-β może wzrastać pod wpływem czynnika martwicy nowotworów α (TNF-α), który również jest zdolny do indukowania EMT poprzez wtórne przekaźniki: Smad2, Smad3 i Smad43. EMT, poprzez stymulowanie przewlekłego zapalenia i uwolnienie cytokin prozapalnych, może następnie prowadzić do zwiększonej migracji komórek nabłonkowych, co może przyczyniać się do tworzenia przetoki2.
Markery molekularne EMT
Silna ekspresja białka Snail i brak E-kadheryny mogą służyć jako markery identyfikujące wystąpienie EMT5. Te molekuły są kluczowe w procesie utraty adhezji międzykomórkowej charakterystycznej dla komórek nabłonkowych i nabywania cech mezenchymalnych. Badania wykazały, że ekspresja molekuł związanych z EMT prowadzi do zwiększonej aktywacji enzymów remodelujących macierz, takich jak MMP-3 i MMP-9, powodując dalsze uszkodzenie tkanek i zapalenie6.
Rola enzymów remodelujących macierz
EMT również zwiększa aktywację enzymów remodelujących macierz, takich jak metaloproteinaza macierzy (MMP)-3 i MMP-9, powodując dalsze uszkodzenie tkanek i zapalenie4. Żelatynazy A (MMP-2) i B (MMP-9) znajdują się między innymi w przewodzie pokarmowym i wykazano, że są silnie regulowane w górę w jelicie grubym podczas procesów zapalnych2.
Zgodnie z omawianymi badaniami, zaobserwowano, że pacjenci ze złożonymi przetokami okołoodbytowymi charakteryzowali się wyższą ekspresją MMP-22. Liczne badania wskazały, że ekspresja MMP-9 jest zwiększona podczas epizodów ostrego zapalenia u osób z nieswoistymi chorobami zapalnymi jelit2. Te obserwacje sugerują kluczową rolę enzymów remodelujących macierz w patogenezie przetok6.
EMT w przetokach kryptoglandularnych i związanych z chorobą Crohna
Dostępne dane wskazują, że przetoki związane z chorobą Crohna pochodzą z defektu nabłonkowego spowodowanego trwającym zapaleniem6. Po przejściu EMT, komórki nabłonkowe jelitowe penetrują do głębszych warstw błony śluzowej i ściany jelita, powodując zlokalizowane uszkodzenie tkanek, tworzenie struktury przypominającej rurę i ostatecznie połączenie z innymi organami lub powierzchnią ciała4.
Opublikowane dane dotyczące patogenezy przetok silnie sugerują, że przetoki pochodzą z uszkodzenia nabłonka i z powodu defektywnych mechanizmów gojenia się ran, komórki nabłonkowe jelitowe różnicują się ponownie w komórki podobne do mezenchymalnych, nabywając potencjał migracyjny6. Szereg charakterystycznych dla EMT zdarzeń jest wykrywalnych w i wokół przewodów przetokowych, co wyraźnie potwierdza rolę EMT w patogenezie przetok związanych z chorobą Crohna6.
Wpływ mikroflory jelitowej na EMT
Najnowsze badania sugerują, że zmiany w florze jelitowej mogą wpływać na homeostazę bariery błony śluzowej jelita, tym samym indukując wystąpienie EMT i uczestnicząc w rozwoju zwłóknienia i przetok wywołanych zapaleniem7. Mechanizm ten sugeruje, że w przyszłości możemy uczestniczyć w zapobieganiu i leczeniu przetoki odbytowej poprzez regulację flory jelitowej pacjentów, zmniejszanie zapalenia i interwencję w proces EMT8.
Formowanie się przetoki odbytowej może być spowodowane zmianami w florze jelitowej, które wpływają na homeostazę bariery błony śluzowej jelita, tym samym indukując wystąpienie EMT i uczestnicząc w rozwoju zwłóknienia i przetok wywołanych zapaleniem7. To może zapewnić nowy sposób niechirurgicznego leczenia przetoki odbytowej i zmniejszyć ból diagnozy i leczenia pacjentów8.
Znaczenie kliniczne i perspektywy terapeutyczne
Lepsze zrozumienie patofizjologii tworzenia się przetok jest jednak warunkiem wstępnym dla opracowania bardziej skutecznych medycznych metod leczenia przeciwprzetokowego4. Zrozumienie złożonej etiologii przewlekłych kryptoglandularnych przetok okołoodbytowych może poprawić końcowe wyniki; jednak obecnie złożona etiologia choroby nadal pozostaje w pełni nieznana, a proces zapalny wydaje się odgrywać kluczową rolę9.
Proces EMT, poprzez stymulowanie przewlekłego zapalenia i uwolnienie cytokin prozapalnych, może następnie prowadzić do zwiększonej migracji komórek nabłonkowych, co może przyczyniać się do tworzenia przetoki2. Zidentyfikowanie kluczowych szlaków molekularnych związanych z EMT może prowadzić do opracowania celowanych terapii, które mogłyby zapobiegać lub odwracać ten proces w leczeniu przetok odbytowych.
















