Rozpoznanie objawów fizycznych nadużywania sterydów anaboliczno-androgennych wymaga znajomości charakterystycznych zmian, które te substancje wywołują w organizmie1. Objawy te wynikają z faktu, że sterydy anaboliczne są syntetycznymi wersjami testosteronu i wywierają silne działanie na różne układy organizmu1.
Zmiany w układzie mięśniowo-szkieletowym
Najbardziej oczywistym objawem nadużywania sterydów anabolicznych jest znaczny przyrost masy ciała i budowy muskularnej2. Pacjenci wykazują dramatyczny wzrost masy mięśniowej, często opisywany przez studentów medycyny jako „mięśnie mają mięśnie”3. Ten przyrost jest zazwyczaj nieproporcjonalny do wieku, aktywności fizycznej i czasu poświęcanego na ćwiczenia.
Dermatolog powinien być podejrzliwy, gdy widzi młodego mężczyznę z budową mięśniową znacznie przewyższającą przeciętną4. Równocześnie z przegostem mięśniowym często obserwuje się zwiększony apetyt oraz intensywne spożywanie suplementów odżywczych2. Najbardziej oczywistym objawem nadużywania sterydów jest drastyczny lub nienaturalny wzrost masy mięśniowej5.
Charakterystyczne zmiany skórne
System skórny wykazuje szereg charakterystycznych zmian związanych z nadużywaniem sterydów anabolicznych. Najważniejsze manifestacje skórne obejmują powiększone gruczoły łojowe (łojotok), zwiększoną produkcję bakterii Propionibacterium acnes, zapalenie mieszków włosowych, ropnie skórne, zaostrzenie istniejącego trądziku, wywołanie trądziku de novo, trądzik zapalny, trądzik kulisto-krostkowy, trądzik piorunujący, zanik skóry oraz rozstępy4.
Szczególnie charakterystyczne są rozstępy skórne, zwłaszcza w okolicy mostkowo-barkowo-ramieniowej1. Te zmiany skórne mogą być jednymi z pierwszych objawów zauważanych przez lekarzy i często stanowią powód zgłoszenia się pacjenta do dermatologa.
Zaburzenia hormonalne i objawy płciowe
Szczególnie istotna diagnostycznie jest kombinacja przerosty mięśniowego z zanikiem jąder u mężczyzn lub objawami wirylizacji u kobiet, która mocno sugeruje stosowanie sterydów anabolicznych7. U mężczyzn charakterystyczny jest zanik jąder będący wynikiem supresji naturalnej produkcji testosteronu1.
Ginekomastia, czyli powiększenie tkanki gruczołu piersiowego u mężczyzn, jest kolejnym charakterystycznym objawem18. U kobiet natomiast obserwuje się hirsutyzm (nadmierny wzrost włosów w miejscach typowo męskich), zmiany wysokości głosu oraz przerost łechtaczki28.
Objawy behawioralne i psychiczne
Zmiany behawioralne stanowią istotny element obrazu klinicznego nadużywania sterydów anabolicznych. Pacjenci wykazują zwiększoną agresję, wahania nastroju oraz drażliwość28. Empiryczne badania na zwierzętach i ludziach wykazały wzrost agresji zarówno u samców, jak i samic narażonych na działanie sterydów anabolicznych, a agresja zgłaszana przez samych pacjentów może być jedynym objawem nadużywania sterydów9.
Umiarkowanie wysokie dawki cypionianu testosteronu zwiększają agresywne reakcje u osób, które wcześniej nie stosowały sterydów, a rosnące dawki metylotestosteronu korelują ze zwiększoną drażliwością, wahaniami nastroju, uczuciami przemocy i wrogości9. Użytkownicy sterydów anabolicznych subiektywnie zgłaszają znacznie więcej bójek, werbalnej agresji i przemocy wobec swoich bliskich podczas okresów stosowania w porównaniu z okresami nieużywania9.
Objawy układu krążenia
Istotnym objawem fizycznym jest podwyższone ciśnienie krwi1. Sterydy anaboliczne mogą prowadzić do zaburzeń układu sercowo-naczyniowego, a powikłania sercowe są główną przyczyną nagłej i przedwczesnej śmierci10. Długotrwałe stosowanie wysokich dawek AAŚ może prowadzić do poważnych konsekwencji, takich jak upośledzenie czynności serca, choroba wieńcowa i nagła śmierć sercowa11.
Ślady po iniekcjach
Fizycznym dowodem stosowania sterydów anabolicznych mogą być ślady po wkłuciach igieł w pośladkach, udach lub mięśniach naramiennych1. Te miejsca są typowe dla podawania sterydów w iniekcjach domięśniowych. Obecność takich śladów, szczególnie w połączeniu z innymi objawami, może być istotną wskazówką diagnostyczną.
Stosowanie innych substancji
Charakterystycznym elementem jest również stosowanie innych leków w celu przeciwdziałania niekorzystnym skutkom AAŚ lub maskowania ich użycia210. Pacjenci często używają różnych substancji wspomagających, co może być dodatkową wskazówką podczas wywiadu lekarskiego.













