Rdzeniak zarodkowy jest fundamentalnie chorobą genetyczną, której rozwój wynika ze złożonych zmian w DNA komórek mózgowych1. Te mutacje genetyczne mogą być dziedziczne lub nabyte podczas rozwoju, prowadząc do zaburzenia normalnych procesów kontroli wzrostu i różnicowania komórkowego.
Chromosomalne aberracje
Najczęściej obserwowaną zmianą genetyczną w rdzeniaku zarodkowym są nieprawidłowości na chromosomie 17, które występują u około połowy dzieci z tym nowotworem2. Mutacje mogą wystąpić na długim ramieniu chromosomu 17, u jednej trzeciej do połowy przypadków, co przekształca go w izochromosom3. Ta mutacja może prowadzić do utraty lub inaktywacji zakodowanej informacji w tym genie.
Inne nieprawidłowości chromosomalne u pacjentów z rdzenikiem zarodkowym obejmują chromosomy 1, 7, 8, 9, 10q, 11 i 1624. Te zmiany chromosomalne mogą wpływać na różne aspekty funkcjonowania komórki, od kontroli cyklu komórkowego po procesy naprawy DNA.
Kluczowe mutacje genowe
Badania molekularne zidentyfikowały szereg kluczowych genów, których mutacje są związane z rozwojem rdzeniaka zarodkowego. Powtarzające się mutacje zostały zidentyfikowane w genach CTNNB1, PTCH1, MLL2, SMARCA4, DDX3X, CTDNEP1, KDM6A i TBR15.
Gen CTNNB1 koduje białko beta-katenina, które jest kluczowe dla wzrostu i podziału komórkowego6. Mutacje w tym genie są szczególnie związane z podtypem WNT rdzeniaka zarodkowego, który charakteryzuje się najlepszym rokowaniem. Z kolei mutacje w genie PTCH1 mogą prowadzić do zespołu Gorlina, który zwiększa ryzyko rozwoju rdzeniaka zarodkowego6.
Szczególnie istotne są mutacje w genach związanych z naprawą DNA, takich jak BRCA1 i BRCA27. Te geny normalnie produkują białka pomagające w naprawie uszkodzonego DNA. Osoby dziedziczące określone warianty tych genów mają zwiększone ryzyko wielu typów nowotworów, w tym rdzeniaka zarodkowego7.
Zaburzone szlaki sygnałowe
Mutacje genetyczne w rdzeniaku zarodkowym prowadzą do zaburzenia kluczowych szlaków sygnałowych kontrolujących wzrost komórkowy4. Najlepiej scharakteryzowanym jest szlak Sonic Hedgehog (SHH), w którym 25% ludzkich nowotworów ma mutacje w genach Patched, Sufu, Smoothened lub innych genach tego szlaku5.
Szlak SHH jest szczególnie ważny podczas rozwoju mózgu, kontrolując proliferację i różnicowanie komórek nerwowych. Nadmierna aktywacja tego szlaku może prowadzić do niekontrolowanego wzrostu komórek i tworzenia nowotworu8. Medulloblastomy z aktywacją szlaku Sonic Hedgehog są szczególnie często związane z zespołem Gorlina8.
Inne zaburzone szlaki w niektórych rdzennikach zarodkowych obejmują szlaki MYC, Notch, BMP i TGF-β5. Szlak NOTCH1 jest szczególnie związany z agresywną naturą nowotworów Grupy 3, które mają najgorsze rokowanie9.
Różnice między podtypami molekularnymi
Współczesna klasyfikacja wyróżnia cztery główne podtypy molekularne rdzeniaka zarodkowego, z których każdy charakteryzuje się różnymi profilami mutacji genetycznych. Nowotwory WNT-aktywowane wykazują mutacje w szlaku WNT/β-katenina i mają doskonałe rokowanie5.
Podtyp SHH charakteryzuje się mutacjami w szlaku Sonic Hedgehog i występuje najczęściej u bardzo małych dzieci (poniżej 4 lat) oraz dorosłych powyżej 16 roku życia4. Grupa 3 i Grupa 4 są mniej dobrze poznane molekularnie, ale Grupa 3 charakteryzuje się szczególnie agresywnym przebiegiem i tendencją do rozprzestrzeniania się przez komorę mózgową i rdzeń kręgowy8.
Mechanizmy nabywania mutacji
Większość mutacji w rdzeniaku zarodkowym występuje spontanicznie podczas rozwoju płodowego10. Komórki mózgu i rdzenia kręgowego rosną i dzielą się podczas rozwoju ciała. Podczas tego procesu podziału komórkowego komórki muszą replikować swój materiał genetyczny. Błędy mogą wystąpić podczas tego procesu, prowadząc do mutacji w strukturze genów11.
Te błędy generalnie występują losowo i nie można ich zapobiec11. Mutacje mogą pozwolić komórkom rozrosnąć się w nowotwory, gdy normalne mechanizmy kontroli wzrostu komórkowego zostają zaburzone.
Implikacje dla terapii ukierunkowanej
Zrozumienie specyficznych mutacji genetycznych w rdzeniaku zarodkowym otwiera nowe możliwości dla terapii ukierunkowanej molekularnie. Inhibitory szlaku SHH, takie jak wizmodegib, są już testowane w badaniach klinicznych12. Jednak rozwój oporności na te leki, związany z dodatkowymi mutacjami jak w genie SUFU, stanowi wyzwanie terapeutyczne13.
Nowe informacje o zmianach genetycznych w nowotworach rdzeniaka zarodkowego doprowadziły do opracowania wielu nowych terapii, które specyficznie celują w te zmiany14. Są one stosowane z coraz większym sukcesem u dzieci z nowotworami mózgu, oferując nadzieję na bardziej skuteczne i mniej toksyczne leczenie.













