Szlaki sygnalizacyjne stanowią podstawę molekularną patogenezy guzów neuroendokrynnych, kontrolując kluczowe procesy komórkowe takie jak proliferacja, przeżywalność, migracja oraz angiogeneza1. Zaburzenia w tych mechanizmach sygnalizacyjnych prowadzą do powstania złożonej sieci molekularnej, która gdy zostanie zakłócona, może skutkować niekontrolowanym wzrostem guza i przerzutami1.
Szlak PI3K/AKT/mTOR – główny regulator wzrostu
Szlak PI3K/AKT/mTOR (mechanistyczny cel rapamycyny) pełni centralną rolę w patogenezie i progresji guzów neuroendokrynnych2. mTOR jest kluczowym regulatorem wzrostu komórkowego, który integruje różnorodne sygnały komórkowe, takie jak czynniki wzrostu, składniki odżywcze, stan energetyczny oraz stres wywołany hipoksją3. Z tego powodu stanowi doskonały cel terapeutyczny dla guzów neuroendokrynnych trzustki.
Większość zmian molekularnych w guzach neuroendokrynnych dotyczy znanych onkogenów i genów supresorowych zlokalizowanych przed mTOR w szlaku sygnalizacyjnym, co ostatecznie prowadzi do zwiększenia aktywności mTOR4. Utrata lub znaczne zmniejszenie ekspresji negatywnych regulatorów sygnalizacji mTOR, takich jak TSC2 i PTEN, została zaobserwowana w wielu niezależnych badaniach guzów neuroendokrynnych trzustki4.
Istnieją dowody sugerujące, że efektory mTOR znajdujące się niżej w szlaku sygnalizacyjnym, takie jak 4E-BP i S6K, są również zmienione w guzach neuroendokrynnych4. Rola fosforylowanego mTOR w ekspresji receptora somatostatyny 2A (SSTR2A) i receptora insulinopodobnego czynnika wzrostu 1 (IGF-1R) została oceniona jako marker prognostyczny – niska ekspresja SSTR2A i wyższe poziomy fosforylowanego mTOR były związane z zaawansowaną chorobą5.
Szlak TP53/Rb w kontroli cyklu komórkowego
Szlak TP53/Rb stanowi drugi z trzech najczęściej upośledzonych mechanizmów sygnalizacyjnych w guzach neuroendokrynnych trzustki6. Ten szlak pełni fundamentalną rolę w kontroli cyklu komórkowego oraz odpowiedzi na uszkodzenia DNA. Zaburzenia w tym mechanizmie prowadzą do utraty kontroli nad podziałami komórkowymi i akumulacji mutacji.
Szczególnie istotne są różnice w funkcjonowaniu tego szlaku między różnymi typami guzów neuroendokrynnych. Raki neuroendokrynne charakteryzują się inaktywacją RB1 i TP53, które w przeciwieństwie do tego rzadko występują w dobrze zróżnicowanych guzach neuroendokrynnych7. Ta fundamentalna różnica w profilu molekularnym tłumaczy odmienne zachowanie biologiczne i odpowiedź na leczenie między tymi grupami nowotworów.
W raku neuroendokrynnym pęcherza moczowego na poziomie molekularnym obserwuje się zmiany chromosomalne, takie jak inaktywacja genów supresorowych p53 (kodowanego przez gen TP53) i białka retinoblastomy pRb (kodowanego przez gen RB1), podobnie jak w raku neuroendokrynnym płuc8.
Mechanizmy remodelowania chromatyny
Trzeci kluczowy szlak w patogenezie guzów neuroendokrynnych dotyczy remodelowania chromatyny6. Najnowsze badania genomiczne sugerują, że szlaki regulujące remodelowanie chromatyny i modyfikacje epigenetyczne mogą odgrywać kluczową rolę w regulacji wzrostu guzów neuroendokrynnych9.
Około 40% guzów neuroendokrynnych trzustki wykazuje mutacje wpływające na nowy szlak nowotworowy obejmujący geny ATRX i DAXX10. Te geny są zaangażowane w regulację struktury chromatyny i ekspresji genów. Co interesujące, mutacje ATRX/DAXX i MEN1 były związane z lepszym rokowaniem10, co sugeruje, że różne mechanizmy patogenezy mogą mieć odmienne implikacje prognostyczne.
Szlaki angiogenezy
Angiogeneza stanowi kluczowy proces podczas progresji nowotworowej i odgrywa istotną rolę w rozwoju przerzutów11. Czynnik wzrostu śródbłonka naczyniowego (VEGF) i płytkopochodny czynnik wzrostu (PDGF) napędzają angiogenezę w guzach neuroendokrynnych i tym samym przyczyniają się do rozwoju nowotworu4.
Dobrze zróżnicowane guzy neuroendokrynnych przewodu pokarmowo-trzustkowego są wysoce unaczynienie poprzez znaczną regulację w górę HIF-1α5. Aktywacja HIF-1α jest napędzana przez genetyczną inaktywację białka VHL oraz stymulujące warunki hipoksyczne, które są typowo obecne w środowiskach komórkowych guzów neuroendokrynnych5.
Guzy neuroendokrynne trzustki wykazują również silną ekspresję receptorów płytkopochodnego czynnika wzrostu (PDGFR) oraz receptora czynnika macierzy komórek (c-kit)12. Postępy w zrozumieniu biologii mikrośrodowiska guzów neuroendokrynnych trzustki czynią te receptory interesującym celem dla leczenia antyangiogennego.
Szlaki dziedziczne
W dziedzicznych zespołach guzów neuroendokrynnych głównie zaangażowane są dwa szlaki: regulacja cyklu komórkowego zależnego od cyklin (szczególnie w MEN1 i MEN4) oraz udział szlaku PI3K/mTOR7. Dziedziczne mutacje utraty funkcji MEN-1 prowadzą do powstawania licznych mikrogruczolaków, głównie skutkujących niefunkcjonalnymi guzami neuroendokrynnymi trzustki i insulinomami13.
Mutacje NF-1 lub TSC1/2 skutkują utratą funkcji ich produktów białkowych – neurofibromatyny i tuberyny. Co istotne, nienaruszone białka hamują funkcję wspólnego celu, jakim jest mTOR13. Ponadto, aktywacja mTOR zależna od czynnika indukowanego hipoksją (HIF) łączy zakłóconą sygnalizację mTOR z chorobą VHL3.
Specyficzne szlaki w różnych lokalizacjach
Molekularna patogeneza guzów neuroendokrynnych przewodu pokarmowo-trzustkowego jest w dużej mierze nieznana, a nowotwory te wykazują heterogenność w zakresie szlaków sygnalizacyjnych14. Badania ujawniają preferencyjną ekspresję NOTCH1 i jego efektorów znajdujących się niżej w szlaku, HES1 i HEY1, w guzach neuroendokrynnych odbytnicy oraz w podgrupie guzów neuroendokrynnych trzustki15.
Wyniki te potwierdzają heterogenność szlaków sygnalizacyjnych guzów neuroendokrynnych przewodu pokarmowego i podkreślają potrzebę krytycznej oceny szlaków sygnalizacyjnych opartej na lokalizacji podczas projektowania badań klinicznych dotyczących guzów neuroendokrynnych przewodu pokarmowego15.
Implikacje terapeutyczne
Zrozumienie mechanizmów sygnalizacyjnych ma bezpośrednie przełożenie na możliwości terapeutyczne. Rozwój nowszych opcji leczenia opartych na lepszym zrozumieniu na poziomie molekularnym, w tym zaangażowanie mTOR, VEGF oraz terapii radioligandowej receptorów peptydowych (PRRT), dodaje dowodów wspierających możliwość dalszych badań i identyfikacji kolejnych opcji leczenia wykraczających poza całkowite wycięcie tych nowotworów16.
Badania podstawowe wykazały, że wiele komórek nowotworowych opornych na chemioterapię wykazuje nadaktywność wielu kinaz tyrozynowych, w tym VEGF, KIT i PDGF12. To odkrycie otworzyło drogę dla rozwoju inhibitorów wielocelowych, które mogą jednocześnie blokować kilka szlaków sygnalizacyjnych zaangażowanych w patogenezę guzów neuroendokrynnych.














