Erlichioza i anaplazmoza należą do szybko rozwijających się infekcji przenoszonych przez kleszcze, które stanowią coraz większy problem zdrowia publicznego na świecie1. W Stanach Zjednoczonych są to najczęściej rejestrowane choroby przenoszone przez kleszcze po boreliozie z Lyme, z szacowanymi wskaźnikami śmiertelności wynoszącymi odpowiednio 2,7% i 0,3%1. Wzrost liczby przypadków tych chorób jest związany z ekspansją populacji kleszczy, co wynika głównie ze zmian klimatycznych1.
Trendy zachorowań na erlichiozę
Liczba przypadków erlichozy wykazuje stały wzrost w ostatnich dekadach. Zgłaszana częstość występowania Ehrlichia chaffeensis wzrosła z 0,80 do 3,0 przypadków na milion osób rocznie w okresie od 2000 do 2007 roku2. W latach 2008-2012 odnotowano 4613 przypadków E. chaffeensis i 55 przypadków E. ewingii w Stanach Zjednoczonych2. Do 2012 roku częstość erlichozy wzrosła czterokrotnie w porównaniu z rokiem 20002.
Średnia roczna częstość występowania erlichozy monocytowej u ludzi (HME) i anaplazmozы granulocytowej u ludzi (HGA) w latach 2001-2002 wynosiła odpowiednio 0,6 i 1,4 przypadków na milion populacji3. Największą częstość występowania obserwowano u mężczyzn w wieku 60 lat3.
Epidemiologia anaplazmozы
Anaplazmoza wykazuje jeszcze bardziej dynamiczny wzrost zachorowań niż erlichioza. Liczba zarejestrowanych przypadków anaplazmozы wzrosła z 537 w 2004 roku do 4151 przypadków w 2016 roku4. Anaplazmoza granulocytowa u ludzi może przebiegać ciężko – 36% pacjentów wymaga hospitalizacji, a 3% rozwija zagrożające życie powikłania4. Niektóre raporty wskazują, że nawet 17% hospitalizowanych pacjentów wymaga przyjęcia na oddział intensywnej terapii4.
Łączna częstość występowania erlichozy i anaplazmozы w Stanach Zjednoczonych wynosi 10 przypadków na milion osób rocznie, co stanowi wzrost o 40% w porównaniu z latami 2000-20075. Choroba jest najczęściej zgłaszana z górnego Środkowego Zachodu i północno-wschodnich stanów USA6.
Rozkład geograficzny i sezonowość
Większość przypadków erlichozy monocytowej występuje w południowo-wschodnich i południowo-środkowych stanach USA, gdzie występuje jej wektor – kleszcz Amblyomma americanum (kleszcz samotnej gwiazdy)7. Anaplazmoza występuje głównie w północno-wschodnich, środkowo-atlantyckich, górnych środkowo-zachodnich stanach i na zachodnim wybrzeżu USA7 Zobacz więcej: Rozkład geograficzny erlichozy i anaplazmozы – obszary endemiczne.
Erlichioza jest chorobą sezonową obserwowaną głównie od kwietnia do września8. Około 80-90% przypadków erlichozy występuje w okresie od kwietnia do września9. Sezonowość związana jest z wyższym prawdopodobieństwem narażenia na ukąszenia kleszczy, gdy ludzie spędzają więcej czasu na zewnątrz w cieplejszych miesiącach10.
Charakterystyka demograficzna przypadków
Częstość występowania erlichozy i anaplazmozы jest wyższa u mężczyzn niż u kobiet, co prawdopodobnie wynika z częstszego uczestnictwa mężczyzn w ryzykownych aktywnościach na świeżym powietrzu8. Choroba jest częściej zgłaszana u dorosłych niż u dzieci, przy czym najwyższa częstość występowania dotyczy osób w wieku 40-64 lata8 Zobacz więcej: Charakterystyka demograficzna erlichozy i anaplazmozы – grupy ryzyka.
Wśród społeczności rdzennych Amerykanów obserwuje się szczególnie wysokie wskaźniki zachorowań. Średnia roczna częstość występowania erlichozy i anaplazmozы u rdzennych Amerykanów w latach 2000-2007 była prawie czterokrotnie wyższa (4,0/1 000 000) według danych NETSS w porównaniu z danymi Indian Health Service (14,9)11.
Niedoszacowanie rzeczywistej skali problemu
Rzeczywista częstość występowania erlichozy i anaplazmozы jest prawdopodobnie znacznie wyższa niż wskazują oficjalne statystyki. Systemy nadzoru epidemiologicznego prawdopodobnie znacznie zaniżają rzeczywiste obciążenie tymi chorobami z powodu słabego rozpoznawania i zgłaszania3. Istnieje wyraźne niedoszacowanie tych chorób z powodu niewystarczającej świadomości lekarzy i ograniczonego dostępu do odpowiednich testów diagnostycznych12.
Nawet przy średniej częstości występowania erlichozy wynoszącej 0,7 przypadków na milion mieszkańców w Stanach Zjednoczonych, szacunki te opierają się na biernym nadzorze i prawdopodobnie stanowią znaczne niedoszacowanie rzeczywistej częstości występowania13. Przypadki u dorosłych i dzieci mogą być łagodne i subkliniczne, lub klinicyści mogą nie uwzględniać choroby w diagnostyce różnicowej2.
Perspektywy na przyszłość
Epidemiologia Ehrlichia i rozkład geograficzny rezerwuaru (jelenia białoogonowego) oraz kleszcza samotnej gwiazdy zależą od wielu czynników. Czynniki abiotyczne, takie jak temperatura i wilgotność, oraz biotyczne, takie jak gęstość roślinności i zacienienie, wraz ze zmianami klimatu powodującymi cieplejsze temperatury na wyższych szerokościach geograficznych, mogą zwiększyć ekspansję geograficzną wektorów i rezerwuarów1.
Pomimo że wskaźniki zachorowań i częstość występowania wzrosły, wskaźnik śmiertelności (odsetek pacjentów z erlichiozą, którzy zmarli w wyniku infekcji) spadł od 2000 roku, chociaż nadal wynosi około 1% przypadków8. Kontynuowane i ulepszone działania nadzorcze będą stopniowo wzmacniać nasze zrozumienie i świadomość tych nowo rozpoznanych infekcji odzwierzęcych3.













