Przewidywanie rozwoju autyzmu w najwcześniejszych etapach życia stanowi jeden z najważniejszych obszarów badań nad tym zaburzeniem. Ponieważ nietypowy rozwój mózgu prowadzący do objawów autyzmu prawdopodobnie poprzedza nietypowe zachowanie o miesiące, a nawet lata, krytyczne okno rozwojowe dla wczesnej interwencji może zostać utracone, jeśli diagnoza lub badania przesiewowe opierają się wyłącznie na cechach behawioralnych1.
Indywidualne przewidywanie późniejszego rozwoju autyzmu, gdy tylko pojawią się wczesne oznaki, może pomóc lepiej ukierunkować strategie wczesnej interwencji2. Przewidywanie autyzmu może wymagać podejścia wielomiarowego, które uwzględnia różnorodne aspekty rozwoju dziecka2.
Przewidywanie oparte na badaniach EEG
Badania nad wykorzystaniem elektroencefalografii (EEG) w przewidywaniu autyzmu przyniosły przełomowe rezultaty. Przewidywanie klinicznego wyniku diagnostycznego – autyzm lub brak autyzmu – było bardzo dokładne przy użyciu pomiarów EEG już od 3. miesiąca życia1. To sugeruje, że użyteczne biomarkery cyfrowe mogą być wydobyte z pomiarów EEG1.
Celem badań jest wykazanie, że nieliniowa analiza sygnałów EEG wraz z metodami klasyfikacji wzorców może wydobyć informacje już w 3. miesiącu życia, które przewidują, że niemowlę rozwinie kliniczną diagnozę autyzmu3. Co więcej, nasilenie objawów autyzmu, mierzone za pomocą skali obserwacji diagnostycznej autyzmu (ADOS), może być również przewidywane na podstawie danych EEG pobranych już w 3. miesiącu życia, z silną korelacją z rzeczywistymi wynikami ADOS, które dziecko osiąga w wieku trzech lat3.
Modele uczenia maszynowego w przewidywaniu
Badania z wykorzystaniem uczenia maszynowego wykazały obiecujące rezultaty w przewidywaniu rozwoju autyzmu. Najlepiej działający zespół modeli Transformer osiągnął pole pod krzywą charakterystyki operacyjnej odbiornika (AUROC) na poziomie 69,6% dla przewidywania diagnozy autyzmu, czułość 70,9% i swoistość 56,9%4. Wyniki tej pracy demonstrują wykonalność i potencjał identyfikacji małych dzieci ze zwiększonym prawdopodobieństwem rozwoju autyzmu przy użyciu modelu uczenia maszynowego zastosowanego do danych populacyjnych i rutynowo zbieranych4.
Modele raportowały czułość 70,9%, swoistość 56,9% i AUROC 69,6%, co sugeruje, że zespołowy model transformer jest obiecującym kandydatem do populacyjnych badań przesiewowych autyzmu4. Te badania podkreślają wykonalność wykorzystania modeli uczenia maszynowego i rutynowo zbieranych danych zdrowotnych do systematycznej identyfikacji małych dzieci z wysokim prawdopodobieństwem rozwoju autyzmu4.
Przewidywanie oparte na obserwacjach rozwojowych
Badania longitudinalne dzieci z różnym ryzykiem familijnym autyzmu przynoszą istotne wnioski dotyczące przewidywania. Główne ustalenia obejmują wyraźne, ale małe efekty grupowe dla wyników skal Mullen i Vineland między grupami o różnych wynikach rozwojowych w wieku 8 i 14 miesięcy, oraz większe efekty grupowe w wieku 24 i 36 miesięcy5. Indywidualne przewidywanie autyzmu od wyniku innego niż autyzm było na poziomie przypadku w wieku 8 miesięcy, ale na umiarkowanym i powyżej poziomu przypadku (AUC=71,3%) w wieku 14 miesięcy5.
Indywidualne przewidywanie szerszego nietypowego rozwoju od typowego wyniku wykazywało umiarkowane AUC w wieku 8 i 14 miesięcy (około 70%)5. Pomimo wyraźnych różnic grupowych na różnych poziomach, indywidualne przewidywanie autyzmu przy użyciu różnych miar w różnych punktach czasowych wciąż było dalekie od optymalnego5. Potrzebna jest dalsza praca, aby umożliwić bardziej dokładne przewidywanie klasy mniejszościowej, na przykład włączając dane bardziej specyficzne dla autyzmu5.
Rola obaw rodziców w przewidywaniu
Obawy rodziców stanowią cenny predyktor rozwoju autyzmu. Wyniki sugerują, że obecność lub brak obaw rodzicielskich dostarcza cennych informacji predykcyjnych, które pomagają w różnicowaniu między niemowlętami wysokiego ryzyka, które otrzymają lub nie otrzymają diagnozę autyzmu6. Sekwencja obaw rodziców odzwierciedla przebieg rozwojowy autyzmu, przy czym wczesne obawy odzwierciedlają prodrom autyzmu, a późniejsze obawy odzwierciedlają główne domeny zaburzenia6.
To odkrycie ma szczególne znaczenie praktyczne, ponieważ obawy rodziców są łatwo dostępne w praktyce klinicznej i mogą służyć jako wczesny system ostrzegawczy. Rodzice często jako pierwsi zauważają nieprawidłowości w rozwoju swojego dziecka, a ich intuicja może być cennym narzędziem w procesie wczesnej identyfikacji ryzyka autyzmu.
Ograniczenia i wyzwania w przewidywaniu
Pomimo znaczących postępów w dziedzinie przewidywania autyzmu, nadal istnieją istotne ograniczenia. Zbiory danych używane w badaniach są często wysoce niezrównoważone, co sprawia, że modele mają trudności z przewidywaniem klasy pozytywnej, która jest głównym celem – przewidywaniem, czy osoba cierpi na autyzm z wysoką dokładnością7. Dla chorób, dla których nie ma metod diagnostycznych, modele uczenia maszynowego są w stanie przewidzieć, czy osoba ma autyzm, czy nie8.
Badania pokazują również, że młodsza grupa osób (dzieci i małe dzieci) ma mniejsze szanse na wystąpienie autyzmu8. Kolejną ważną obserwacją jest to, że im wyższa suma punktów, tym większe szanse na wystąpienie autyzmu, a podobnie suma punktów mniejsza niż 5 oznacza, że osoba ma rzadkie szanse na autyzm8.
Przyszłość przewidywania autyzmu
Rozwój technologii przewidywania autyzmu otwiera nowe możliwości dla wczesnej interwencji i poprawy wyników rozwojowych. Najnowsze badanie z wykorzystaniem fMRI u 59 6-miesięcznych niemowląt wykazało znaczące różnice w mózgach dzieci, które rozwiną diagnozę autyzmu w wieku 24 miesięcy1. Te odkrycia sugerują, że kombinacja różnych metod neuroobrazowania może w przyszłości umożliwić jeszcze dokładniejsze przewidywanie.
Identyfikacja zmiennych zaangażowanych w pozytywną odpowiedź na standardowe leczenie autyzmu reprezentuje kluczowy krok w odpowiedzi na kluczowe pytanie „co działa dla kogo” i tym samym toruje drogę do personalizacji leczenia9. Przyszłe badania będą prawdopodobnie koncentrować się na integracji różnych typów danych – od biomarkerów neurologicznych po obserwacje behawioralne – w celu stworzenia jeszcze dokładniejszych modeli predykcyjnych.














