Zespół nerczycowy stanowi złożoną chorobę, której patogeneza obejmuje wieloetapowe procesy prowadzące do uszkodzenia struktury i funkcji kłębuszków nerkowych. Podstawowym mechanizmem patogenetycznym jest zwiększenie przepuszczalności bariery filtracyjnej kłębuszka nerkowego, co skutkuje masywnym białkomoczem12.
Struktura i funkcja bariery filtracyjnej kłębuszka
Bariera filtracyjna kłębuszka składa się z trzech głównych elementów: śródbłonka kapilar kłębuszkowych z porami (fenestrae), błony podstawnej kłębuszka oraz podocytów z ich wypustkami stopowymi1. Podocyty otaczają kapilary kłębuszkowe swoimi wypustkami, które łączą się ze sobą specjalnymi połączeniami międzykomórkowymi zwanymi przeponą szczelinową (slit diaphragm). Te struktury tworzą razem filtr kłębuszkowy, który w prawidłowych warunkach nie przepuszcza większych białek (powyżej 69 kDa)1.
W zdrowym organizmie utrata albuminy osocza przez barierę filtracyjną kłębuszka wynosi mniej niż 0,1%3. Albumina stanowi główny składnik białkomoczu, odpowiadając za 85% wydalanych białek3. Albumina niesie ujemny ładunek elektryczny, a utrata ujemnego ładunku błony kłębuszkowej odgrywa istotną rolę w powstawaniu albuminurii3.
Mechanizmy immunologiczne w patogenezie
Zespół nerczycowy, szczególnie jego idiopatyczna postać, jest uważany za chorobę o podłożu immunologicznym4. Tradycyjne podejścia terapeutyczne oparte na lekach immunosupresyjnych w dużej mierze potwierdzają kluczową rolę układu immunologicznego w patogenezie tej choroby4.
Przez dziesięciolecia główną teorią była dysfunkcja limfocytów T i nieprawidłowe wydzielanie czynników zwiększających przepuszczalność kłębuszkową4. Badania wykazały zaangażowanie różnych podtypów limfocytów T, w tym komórek Th1, Th2, Th17 oraz regulatorowych limfocytów T (Treg)5. Zidentyfikowano kilka kandydujących molekuł, w tym cytokiny Th1 (czynnik martwicy nowotworów alfa, interleukina-2 i IL-18), cytokiny Th2 (IL-4 i IL-13) oraz cytokiny związane z Th17 (IL-17, IL-1, IL-6 i IL-23)5.
Współczesne badania wskazują również na istotną rolę limfocytów B w patogenezie zespołu nerczycowego5. Skuteczność rytuksymabu, przeciwciała monoklonalnego anty-CD20 deplecjonującego limfocyty B, w leczeniu zespołu nerczycowego stanowi dowód na zaangażowanie tych komórek w proces chorobowy6 Zobacz więcej: Zaburzenia immunologiczne w zespole nerczycowym – rola limfocytów.
Molekularne podstawy uszkodzenia podocytów
Podocyty stanowią główny cel procesów patologicznych prowadzących do rozwoju wysokostopniowego białkomoczu kłębuszkowego7. W ogniskowym segmentalnym stwardnieniu kłębuszków (FSGS) podocyt jest często celem nieznanego czynnika krążącego7. W idiopatycznej nefropatii błoniastej podocyt staje się celem odpowiedzi przeciwciałowej7.
Zmiany molekularne obserwowane w białkach cytoszkieletu, błony komórkowej i przepony szczelinowej indukują zanik wypustek stopowych i zmiany ładunków ujemnych, co prowadzi do masywnego białkomoczu8. Kluczowe białka, takie jak nefryna, nefryno-podobne białko Neph1, białko związane z CD2 (CD2AP) i podocyna, odgrywają istotną rolę w patogenezie podocytopatii9 Zobacz więcej: Molekularne mechanizmy uszkodzenia podocytów w zespole nerczycowym.
Rola czynników krążących i cytokin
Istnienie czynników krążących w surowicy pacjentów z zespołem nerczycowym jest jedną z głównych hipotez patogenetycznych10. Kandydującymi molekułami jako patologiczne mediatory steroidozależnego zespołu nerczycowego są CD80 (znane również jako B7-1), hemopeksyna i angiopoetyna-podobna 410.
Interleukina-13 (IL-13) została zidentyfikowana jako czynnik mogący prowadzić do uszkodzenia podocytów i indukowania fenotypu podobnego do zespołu nerczycowego o minimalnych zmianach11. Badania wykazały, że zwiększona ekspresja IL-13 może zwiększać przepuszczalność podocytów poprzez modulację białek przepony szczelinowej11.
Aktywacja układu dopełniacza i kompleksy immunologiczne
W nefropatii błoniastej głównym mechanizmem patogenetycznym jest odkładanie się kompleksów immunologicznych w regionach nadnabłonkowych, co prowadzi do progresywnego ścieńczenia kapilar kłębuszkowych12. Rola układu dopełniacza wydaje się być kluczowa dla rozwoju choroby8.
W pierwotnej nefropatii błoniastej niektóre molekuły, takie jak megalina i receptor fosfolipazy A2, zostały uznane za antygeny odpowiedzialne za kompleksy immunologiczne nadnabłonkowe, które zmieniają przepuszczalność kłębuszkową8. Przeciwciała anty-PLA2R wiążą się z PLA2R (antygenem w podocytach kłębuszkowych) i tym samym tworzą kompleksy immunologiczne, które aktywują układ dopełniacza, prowadząc do uszkodzenia podocytów13.
Zaburzenia równowagi płynów i mechanizmy obrzęków
Patofizjologia powstawania obrzęków w zespole nerczycowym nie jest w pełni wyjaśniona14. Podstawowym defektem wydaje się być zwiększona przepuszczalność kłębuszkowa dla albuminy i innych białek osocza14. Pierwotne nerkowe zatrzymywanie sodu oraz zmniejszone ciśnienie onkotyczne w wyniku hipoalbuminemii prowadzą do zwiększonej ekstravasacji płynu z przestrzeni śródnaczyniowej do przestrzeni śródmiąższowej, skutkując obrzękami14.
Istnieją dwie główne hipotezy dotyczące powstawania obrzęków w zespole nerczycowym. Pierwsza, znana jako hipoteza „niedowypełnienia”, zakłada, że utrata albuminy prowadząca do obniżenia ciśnienia koloidalnego osocza jest przyczyną obrzęków15. Druga hipoteza, zwana „przepełnieniem”, stwierdza, że obrzęki wynikają z pierwotnego nerkowego zatrzymywania sodu15.
Genetyczne aspekty patogenezy
Postępy w genetyce odegrały znaczącą rolę w zrozumieniu patogenezy zespołu nerczycowego16. Około 30% pacjentów ze steroidoopornym zespołem nerczycowym ma pojedynczy gen przyczynowy związany z podocytami16. Badania asocjacyjne całego genomu (GWAS) wykazały, że region HLA-DQ jest istotnie związany z steroidowrażliwym zespołem nerczycowym u dzieci16.
Gen HLA-DR/DQ koduje cząsteczkę HLA klasy II wymaganą do prezentacji antygenu przez komórki prezentujące antygen lub limfocyty B17. Mutacje w genach kodujących białka przepony szczelinowej lub ich czynniki transkrypcyjne mogą powodować steroidooporny zespół nerczycowy i/lub ogniskowe segmentalne stwardnienie kłębuszków18.
Współczesne spojrzenie na patogenezę
Obecnie zespół nerczycowy jest uważany za chorobę o podłożu immunologicznym, spowodowaną złożonym wzajemnym oddziaływaniem między limfocytami T, limfocytami B, czynnikami rozpuszczalnymi i podocytami, które może różnić się między pacjentami4. Najnowsze badania sugerują, że nie tylko limfocyty T, ale także inne komórki immunologiczne, w tym te związane z odpornością wrodzoną, oraz podocyty są zaangażowane w patogenezę tego stanu19.
Podocyty same mogą działać jako komórki prezentujące antygen i być częścią adaptacyjnego układu immunologicznego20. Podocyty wyrażają antygeny zgodności tkankowej HLA klasy II i funkcjonują jako komórki immunologiczne21. Te fakty sugerują, że podocyty mogą działać jako komórki immunologiczne w patogenezie zespołu nerczycowego21.


















