Diagnostyka żylaków przełyku stanowi kluczowy element opieki nad pacjentami z przewlekłymi chorobami wątroby, szczególnie marskością. Wczesne wykrycie poszerzonych żył przełyku jest niezbędne do zapobiegania groźnemu dla życia krwawieniu. Proces diagnostyczny obejmuje zarówno badania przesiewowe u pacjentów z potwierdzoną marskością wątroby, jak i pilną diagnostykę w przypadku podejrzenia ostrego krwawienia1.
Endoskopia – złoty standard diagnostyki
Ezofagogastroduodenoskopia (EGD), zwana także endoskopią górnego odcinka przewodu pokarmowego, pozostaje złotym standardem w diagnostyce żylaków przełyku23. Badanie to polega na wprowadzeniu cienkiej, elastycznej rurki wyposażonej w światło i kamerę przez usta do przełyku, żołądka i początkowego odcinka dwunastnicy4. Miniaturowa kamera umożliwia dokładne obejrzenie górnego odcinka przewodu pokarmowego i identyfikację poszerzonych żył.
Podczas badania endoskopowego lekarz ocenia kilka kluczowych parametrów żylaków. Przede wszystkim określa się rozmiar żylaków – klasyfikuje się je jako małe (proste żylaki przełyku), średnie (powiększone, kręte żylaki zajmujące mniej niż jedną trzecią światła) lub duże (kręte żylaki zajmujące więcej niż jedną trzecią światła przełyku)2. Równie ważne jest poszukiwanie cech wysokiego ryzyka krwawienia, takich jak czerwone smugi (red wale marks) czy czerwone plamy na powierzchni żylaków56.
Badania przesiewowe endoskopią zaleca się wszystkim pacjentom z nowo rozpoznaną marskością wątroby7. Częstotliwość powtarzania badań zależy od wyników poprzedniej endoskopii – jeśli nie wykryto żylaków, badanie powtarza się co 1-3 lata, natomiast przy obecności małych żylaków kontrola odbywa się częściej8. W przypadku dużych żylaków decyzję o częstotliwości kontroli podejmuje endoskopista na podstawie indywidualnej oceny ryzyka.
Noninwazyjne metody diagnostyczne
Chociaż endoskopia pozostaje podstawowym narzędziem diagnostycznym, rozwój technologii medycznych wprowadził szereg nieinwazyjnych metod, które mogą uzupełniać diagnostykę żylaków przełyku Zobacz więcej: Nieinwazyjne metody diagnostyki żylaków przełyku – elastografia i obrazowanie. Szczególnie istotne są kryteria Baveno VII, które pozwalają zidentyfikować pacjentów z niskim ryzykiem występowania żylaków wysokiego ryzyka na podstawie pomiarów sztywności wątroby i liczby płytek krwi9.
Według tych wytycznych, u pacjentów z kompensowaną zaawansowaną przewlekłą chorobą wątroby, którzy mają sztywność wątroby mniejszą niż 20 kPa i liczbę płytek krwi większą niż 150 × 10^9/L, prawdopodobieństwo występowania żylaków wysokiego ryzyka jest bardzo niskie10. U takich pacjentów można rozważyć odstąpienie od rutynowej endoskopii przesiewowej.
Diagnostyka w przypadku podejrzenia krwawienia
Gdy u pacjenta z marskością wątroby pojawią się objawy sugerujące krwawienie z żylaków przełyku, konieczna jest pilna diagnostyka Zobacz więcej: Diagnostyka ostrego krwawienia z żylaków przełyku – procedury ratunkowe. Objawy te obejmują krwawienie z górnego odcinka przewodu pokarmowego (krwotoki, wymioty z krwią), czarne stolce (smółowate) oraz objawy utraty krwi, takie jak zawroty głowy czy utrata przytomności11.
W sytuacji podejrzenia ostrego krwawienia z żylaków, endoskopię należy wykonać w ciągu 12 godzin od zgłoszenia się pacjenta, po odpowiednim przygotowaniu hemodynamicznym12. Przed badaniem należy ustabilizować stan pacjenta poprzez uzupełnienie objętości krwi krążącej i poprawę parametrów krzepnięcia. Równocześnie zaleca się podanie leków wazoaktywnych, takich jak terlipresyna czy oktreotyd, które zmniejszają ciśnienie w układzie żylnym wrotnym12.
Ocena ryzyka krwawienia
Jednym z najważniejszych celów diagnostyki żylaków przełyku jest określenie ryzyka krwawienia. Ryzyko to zależy od kilku czynników, w tym rozmiaru żylaków, ich wyglądu oraz stopnia zaawansowania choroby wątroby13. Duże żylaki charakteryzują się znacznie wyższym ryzykiem krwawienia niż małe – ryzyko roczne dla dużych żylaków wynosi 40-45%, podczas gdy dla małych jest znacznie niższe14.
Obecność czerwonych smug (red wale marks) na powierzchni żylaków jest szczególnie niepokojącym objawem, wskazującym na zwiększone napięcie w ścianie żyły i wysokie ryzyko pęknięcia5. Inne czynniki ryzyka obejmują zaawansowany stopień choroby wątroby według klasyfikacji Child-Pugh oraz wcześniejsze epizody krwawienia z żylaków.
Monitorowanie po leczeniu
Po wdrożeniu leczenia żylaków przełyku, czy to farmakologicznego, czy endoskopowego, konieczne jest regularne monitorowanie skuteczności terapii. W przypadku wykonania bandażowania endoskopowego (założenia gumowych opasek), kontrolną endoskopię przeprowadza się w regularnych odstępach czasowych5. Jeśli to konieczne, może być potrzebne dodatkowe bandażowanie, aż do całkowitego zlikwidowania żylaków lub zmniejszenia ich do rozmiarów, które nie stwarzają znacznego ryzyka krwawienia.
Pacjenci, którzy przeszli epizod krwawienia z żylaków przełyku, wymagają szczególnie intensywnego monitorowania, ponieważ ryzyko ponownego krwawienia wynosi około 60% niezależnie od zastosowanego leczenia15. W takich przypadkach często konieczne jest połączenie różnych metod leczenia oraz regularne kontrole endoskopowe.













