Przewlekła encefalopatia pourazowa jest schorzeniem neurodegeneracyjnym, którego epidemiologia pozostaje nie w pełni poznana ze względu na możliwość definitywnego rozpoznania jedynie po śmierci podczas badania pośmiertnego mózgu1. Eksperci nie są jeszcze pewni, jak często CTE występuje w populacji, ale wydaje się być rzadkie2. Trudności w śledzeniu epidemiologii CTE wynikają z niemożności diagnozowania tego zespołu w trakcie życia3.
Pomimo tych ograniczeń, dostępne dane z badań pośmiertnych dostarczają cennych informacji na temat częstości występowania CTE w różnych grupach populacyjnych. Badania koncentrują się głównie na sportowcach uprawiających sporty kontaktowe oraz weteranach wojskowych, którzy są narażeni na powtarzające się urazy głowy w trakcie swojej działalności zawodowej.
Częstość występowania w różnych grupach zawodowych
Profesjonalni sportowcy stanowią największą grupę z rozpoznaną CTE, co wynika z częstych wstrząśnień mózgu i uderzeń podwstrząśnieniowych podczas uprawiania sportów kontaktowych3. Wśród zawodników futbolu amerykańskiego odnotowuje się szczególnie wysokie wskaźniki zachorowania Zobacz więcej: CTE u zawodników futbolu amerykańskiego – statystyki i częstość występowania.
Badania przeprowadzone wśród bokserów pokazują, że około 17% zawodników cierpiących na neurologiczne schorzenia związane ze sportem ma rozpoznaną CTE4. Według innych źródeł, około 17% wszystkich emerytowanych zawodowych bokserów ma CTE, podczas gdy schorzenie to jest rzadkie wśród bokserów amatorskich5. Dokładniejsze dane wskazują, że około 11% badanych emerytowanych bokserów miało łagodną postać CTE, a około 6% bokserów miało poważne problemy neurologiczne6.
Dane z banków mózgów i ośrodków badawczych
Centrum CTE Uniwersytetu Bostońskiego ogłosiło, że zdiagnozowało CTE u 345 z 376 badanych byłych graczy NFL (91,7%)7. W badaniu Mayo Clinic Brain Bank patologię CTE stwierdzono u 32% sportowców, którzy uczestniczyli w sportach kontaktowych4. W największej serii przypadków obejmującej 177 byłych profesjonalnych graczy futbolu amerykańskiego, CTE zdiagnozowano u aż 87% pacjentów4.
Szczególnie niepokojące są wyniki badań dotyczących młodych sportowców. W badaniu mózgów zawodników sportów kontaktowych, którzy zmarli przed ukończeniem 30. roku życia, ponad 40% miało przewlekłą encefalopatię pourazową8. Dokładnie 63 z 152 dawców (ponad 40%) miało CTE na podstawie ustalonych kryteriów8 Zobacz więcej: CTE u młodych sportowców – częstość występowania i czynniki ryzyka.
Statystyki urazów głowy związanych ze sportem
Rocznie w samych Stanach Zjednoczonych zgłasza się około 4 milionów wstrząśnień mózgu związanych ze sportem4. Szacuje się, że rocznie występuje od 1,6 do 3,8 miliona lekkich urazowych uszkodzeń mózgu związanych ze sportem, a częstość urazów związanych ze sportem stanowi 20% wszystkich urazów mózgu, przy czym połowa z nich dotyczy dzieci i młodzieży9.
Według różnych badań, częstość urazów mózgu związanych ze sportem waha się od 3,5 we Włoszech do 31,5 w Stanach Zjednoczonych na 100 000 populacji, jednak badania obejmowały tylko sportowców, którzy szukali opieki medycznej9. Według analizy Centrum Kontroli i Prewencji Chorób (CDC), wizyty w oddziałach ratunkowych z powodu urazów mózgu związanych ze sportem, w tym wstrząśnień mózgu, wśród dzieci i młodzieży wzrosły o 60% w ciągu ostatniej dekady10.
Ograniczenia w badaniach epidemiologicznych
Badania nad CTE są ograniczone do selektywnych opisów przypadków, a nie ma opublikowanych systematycznych badań obejmujących populacje związane zarówno ze sportem, jak i niezwiązane ze sportem11. Na podstawie tego braku danych obecnie niemożliwe jest określenie częstości występowania nowych przypadków w sportach kontaktowych oraz ogólnej częstości występowania CTE wśród wszystkich przypadków urazów głowy11.
Pomimo spekulacji medialnych i kilku prominentnych grup badawczych CTE, które twierdzą, że szacują częstość występowania CTE u byłych bokserów i graczy futbolu amerykańskiego, nie przeprowadzono jeszcze dużego, długoterminowego badania, które potwierdziłoby te szacunki12. Liczba byłych uczestników sportów kontaktowych i weteranów wojskowych z historią łagodnego urazu mózgu szacuje się na miliony, a określenie rzeczywistej częstości występowania i rozpowszechnienia CTE wymagałoby tysięcy uczestników i musiałoby trwać dziesięciolecia12.
Perspektywy badawcze i wyzwania przyszłości
W ciągu ostatnich 17 lat nastąpił znaczny wzrost badań naukowych dotyczących przewlekłej encefalopatii pourazowej13. Ponad 97% opublikowanych przypadków CTE dotyczyło osób ze znaną ekspozycją na powtarzające się uderzenia głowy, w tym wstrząśnienia i uderzenia niewstrząśnieniowe, najczęściej doświadczane podczas uczestnictwa w sportach kontaktowych13.
Bank Mózgów UNITE zrewolucjonizował sposób rozumienia CTE. Ponad 1000 mózgów zostało przekazanych, co pozwoliło nauczyć się, kto jest narażony na ryzyko i jak choroba objawia się różnie u różnych ludzi14. Badania nad CTE znacznie rozwinęły się w ciągu ostatnich pięciu lat, a Centrum CTE BU wkrótce opublikuje swoje 182. badanie na temat CTE7.













