Dysregulacja szlaków sygnałowych stanowi fundament patogenezy nowotworów, napędzając tumorigenezę, podtrzymując proliferację komórek nowotworowych i umożliwiając rozprzestrzenianie przerzutów1. Te szlaki, które obejmują Wnt/β-kateninę, RAS/RAF/MEK/ERK, kinazę fosfoinozytydową 3 (PI3K)/AKT i transformujący czynnik wzrostu beta (TGF-β), są często dysregulowane przez zbieżność mutacji genetycznych1.
Szlak PI3K/AKT/mTOR w patogenezie nowotworów
Kaskada PI3K/AKT/mTOR to centralna sieć sygnałowa, która gdy jest aberrantna, prowadzi do zwiększonego wzrostu komórkowego, przeżycia i metabolizmu, zapewniając tym samym przewagę proliferacyjną komórkom nowotworowym2. Szlak sygnałowy PI3K/Akt wykazuje wyraźną aktywację w nowotworach jelita grubego, stanowiąc strategiczny cel dla interwencji mających na celu osiągnięcie remisji klinicznej3.
Onkogenny potencjał PI3K/Akt rozciąga się na fosforylację MDM2 w Ser186, która z kolei pośredniczy w ubikvitynacji i degradacji supresora nowotworów p53, kluczowego czynnika w komórkowej odpowiedzi na stres genotoksyczny, promując tym samym przeżycie komórki kosztem apoptozy4. Nikotyna podnosi potencjał proliferacyjny komórek poprzez aktywację szlaku sygnałowego PI3K/AKT, jako podstawowej osi w tumorogenezie, wzroście guza i oporności na leki5.
Szlak Wnt/β-katenina
Zwiększona sygnalizacja Wnt jest kluczowym czynnikiem napędzającym rozwój i progresję nowotworów jelita grubego3. Szlak Wnt rozdziela się na gałęzie kanoniczne i niekanoniczne, każda z odrębnymi mechanizmami komórkowymi i rolami3. Dysregulacja tego szlaku często wynika z mutacji w genie APC (adenomatous polyposis coli), które występują we wczesnych stadiach rozwoju nowotworów jelita grubego.
Szlak MAPK/ERK
Szlak MAPK/ERK wyłania się jako kluczowa droga transdukcji sygnału, która wpływa na proliferację i różnicowanie komórkowe2. Aktywacja receptora naskórkowego czynnika wzrostu (EGFR) – członka rodziny ErbB kinaz receptorowych tyrozynowych typu I – została zaangażowana w patogenezę kilku nowotworów złośliwych człowieka6. Wiązanie ligandów EGFR do EGFR ma głęboki wpływ na proliferację komórkową, apoptozę, różnicowanie komórek i przerzuty6.
Proces ten zachodzi poprzez aktywację kilku krytycznych kaskad sygnałowych, w tym układu aktywującego siatkowatego i kinazy białkowej aktywowanej mitogenem, fosfolipazy C-γ, kinazy fosfatydyloinozytol 3 i kinazy białkowej B oraz szlaków transduktora sygnału i aktyvatora transkrypcji 36.
Szlak TGF-β
Szlak TGF-β, ze swoimi wieloaspektowymi rolami we wzroście i różnicowaniu komórek, wykazuje funkcję zależną od kontekstu w nowotworach jelita grubego2. W wczesnych stadiach nowotworu TGF-β działa jako supressor wzrostu, ale w zaawansowanych stadiach może promować inwazję, przerzutowanie i unikanie odpowiedzi immunologicznej. Szlak TGF-β również hamuje odporność w mikrośrodowisku nowotworowym i przyczynia się do chemooporności7.
Szlak JAK/STAT
Szlak sygnałowy JAK/STAT, który często jest aktywowany w odpowiedzi na cytokiny i czynniki wzrostu, ma znaczącą rolę w nowotworach jelita grubego związanych z zapaleniem, wpływając na mikrośrodowisko nowotworowe, angiogenezę i mechanizmy ucieczki immunologicznej2. Szlak sygnałowy JAK-STAT jest aktywowany w terapii i w nowotworach opornych na kastrację, promując plastyczność komórek macierzystych i fenotypy komórek macierzystych nowotworowych8.
Rola mikrośrodowiska nowotworowego
Mikrośrodowisko nowotworowe w nowotworach charakteryzuje się różnorodnymi wariacjami metabolicznymi w wyniku heterogenności komórek nowotworowych, wpływając na proliferację i przerzutowanie9. Zachowanie i właściwości biologiczne nowotworów są kształtowane przez wzajemne oddziaływanie między otaczającymi komórkami zrębu a komórkami nabłonkowymi nowotworu w mikrośrodowisku nowotworowym9.
Mikrośrodowisko nowotworowe, charakteryzujące się interakcjami między komórkami nowotworowymi, komórkami zrębu i komórkami układu odpornościowego, dodatkowo moduluje karcynogenezę10. Zrozumienie tych mechanizmów jest istotne dla opracowania strategii zapobiegawczych i terapii celowanych10.
Angiogeneza i neowaskularyzacja
Wszystkie guzy lite wymagają zrębu, jeśli mają rosnąć poza minimalną wielkość 1-2 mm11. Ponadto nowotwory, które są nowotworowe, mają również właściwość tworzenia nowych naczyń krwionośnych11. Neowaskularyzacja jest potrzebna dla guzów litych, aby rosły poza średnicę 2-3 mm12. Komórki nowotworowe produkują FGF-2/bFGF, VEGF i PD-ECGF, a z kolei śródbłonek nowotworowy produkuje PDGF, IGF-1, FGF-2/bFGF, HB-EGF, G-CSF i IL-6 dla komórek nowotworowych12.
Przerzutowanie i inwazja
Komórki nowotworowe mogą odłączyć się od pierwotnego guza i przemieszczać przez krew lub układ limfatyczny do odległych miejsc w organizmie, gdzie wychodzą z naczyń, tworząc dodatkowe guzy13. Proces ten nazywa się przerzutowaniem13. Przejście nabłonkowo-mezenchymalne (EMT) umożliwia zlokalizowanym komórkom guza pierwotnego rozwinięcie zdolności inwazyjnych i migracyjnych, pozwalając im na rozprzestrzenianie się i ustanawianie przerzutów w odległych lokalizacjach9.
Ucieczka immunologiczna
Komórki nowotworowe rozwinęły liczne strategie pomagające im unikać lub opierać się odpowiedzi immunologicznej gospodarza14. Niektóre komórki nowotworowe wyrażają/produkują immunosupresyjne produkty nowotworowe, takie jak transformujący czynnik wzrostu (TGF-β) w dużej ilości, aby hamować podział komórek oraz funkcję efektorową limfocytów i makrofagów15.
Punkty kontrolne immunologiczne to kaskady sygnałowe oparte na receptorach, które hamują komórki T i indukują tolerancję immunologiczną, pozwalając nowotworom złośliwym unikać nadzoru immunologicznego i ucieczki przed wykryciem16. Niektóre nowotwory zapobiegają wyzwoleniu odpowiedzi zapalnej poprzez wydzielanie cytokin/czynników wzrostu, takich jak IL-10 lub naczyniowy śródbłonkowy czynnik wzrostu (VEGF), które interferują z aktywacją i różnicowaniem komórek dendrytycznych15.
Metaboliczne przeprogramowanie
Wzrost i proliferacja komórek wymaga importu i metabolizmu kluczowych składników odżywczych do energii w korzystnych warunkach tlenowych i podczas stresu metabolicznego17. Komórki nowotworowe wykazują zwiększoną regulację importowanych składników odżywczych i zmieniają tempo metabolizmu, pomimo niesprzyjających warunków17. Nowotwory poprzez komórki nowotworowe mogą manipulować metabolizmem komórkowym poprzez szybkie wyczerpywanie niektórych aminokwasów w środowisku nowotworowym, a jednym z tych aminokwasów jest tryptofan15.


















