Alergenem może być każda substancja dostająca się do naszego organizmu. A zatem przyczyn uczulenia może być wiele. Jednak do czynników wywołujących alergię w naszym społeczeństwie najczęściej zalicza się: pyłki roślin, roztocza, białko mleka krowiego, sierść zwierząt, zarodniki pleśni, nikiel. Przyczyną alergii mogą być również substancje pomocnicze zawarte w kosmetykach np. konserwanty, barwniki czy detergenty.

Najlepszą metodą zapobiegnięcia objawom alergii jest unikanie alergenów. Jednak nie zawsze jest to możliwe. Sposób leczenia alergii zależy od objawów, jakie jej towarzyszą oraz stopnia ich nasilenia. Najpopularniejszymi lekami na alergię są tabletki przeciwhistaminowe zawierające np. cetyryzynę, feksofenadynę czy loratadynę. Pacjenci cierpiący na katar alergiczny mogą stosować również krople przeciwalergiczne do nosa zawierające substancje przeciwalergiczne oraz sterydowe. Na rynku dostępne są również krople do oczu łagodzące objawy alergicznego zapalenia spojówek. Do skutecznych metod walki z alergią zalicza się także odczulanie, czyli immunoterapię.

Pierwszym etapem rozpoznania alergii jest wizyta u lekarza alergologa, który przeprowadzi wywiad. Na podstawie wywiadu lekarz dobierze odpowiednie badania, pozwalające zdiagnozować czy pacjent cierpi na alergię i co jest jej przyczyną. Lekarz może zlecić wykonanie testów skórnych, prób prowokacyjnych, spirometrii oraz oznaczenie stężenia swoistych przeciwciał klasy IgE we krwi. Badania te pozwolą rozpoznać alergię.

Leki przeciwalergiczne mogą powodować senność. W związku, z czym przyjmując tabletkę przeciwalergiczną rano, możemy mieć problem z prawidłowym funkcjonowaniem. Jeśli odczuwasz senność po lekach na alergię lepiej przyjmować je wieczorem. Efekt nasenny jest silniejszy w przypadku leków na alergię I generacji, czyli np. cetyryzyny. Nowe leki II generacji, takie jak feksofenadyna czy loratadyna nie powinny wywierać znaczącego działania nasennego i można je przyjmować rano lub wieczorem.

Alergia i przeziębienie zazwyczaj zaczynają się od wspólnego objawu, jakim jest katar. Pomimo podobnych objawów można rozróżnić te schorzenia. Przeziębienie trwa zazwyczaj kilka dni. Natomiast objawy alergii występują tak długo jak jesteśmy narażeni na alergen, czasami nawet kilka miesięcy. Alergii towarzyszy zaczerwienienie i świąd oczu oraz nosa. Wydzielina z nosa jest jasna lub bezbarwna i wodnista. Objawom alergii rzadko towarzyszy ból głowy i stan podgorączkowy. Natomiast wydzielina z nosa towarzysząca przeziębieniu jest żółta i gęstsza. Z czasem może zmieniać kolor na zielony. W trakcie przeziębienia dodatkowo dokucza kaszel, ból gardła oraz stan podgorączkowy.