Biegunka i zapalenie żołądkowo-jelitowe o prawdopodobnie zakaźnym pochodzeniu

Biegunka to stan, w którym występuje częste oddawanie luźnych lub wodnistych stolców. Może być często spowodowana zakażeniem, np. wirusowym lub bakteryjnym. Zapalenie żołądkowo-jelitowe oznacza stan zapalny w jelitach i żołądku, który również może być spowodowany zakażeniem.

Biegunka i zapalenie żołądkowo-jelitowe najczęściej spowodowane są przez bakterie, wirusy lub pasożyty, które dostają się do organizmu na skutek kontaktu danej osoby ze skażoną powierzchnią, żywnością, wodą. Zakażenie może także przenieść się z człowieka na człowieka. Wirusy, które najczęściej powodują biegunkę to: Norowirus, Rotawirus, Astrowirusy i Adenowirusy typ 40 i 41. Rotawirusy są szczególnie niebezpieczne dla dzieci. Zakażenia bakteryjne, które powodują biegunkę wywołane są przez Escherichia coli, Salmonella enteritidis, Campylobacter, Shigella, Staphylococcus aureus, Clostridium difficile, Vibrio, Yersinia. Biegunkę o podłożu pasożytniczym powodują najczęściej  Giardia lamblia, Entamoeba histolytica. Cryptosporidium.

Zakażenia żołądkowo-jelitowe niezależnie od etiologii mogą doprowadzić do zapalenia różnych odcinków przewodu pokarmowego. Objawy zapalenia to często biegunka, której towarzyszą gorączka, bóle brzucha, nudności i wymioty. Pacjent dodatkowo może czuć się osłabiony i być odwodniony. Niekiedy biegunka lub stolce mogą występować wraz ze śluzem, lub krwią.

Diagnoza jest stawiana przez lekarza na podstawie analizy objawów towarzyszących pacjentowi. Bardzo ważne jest określenie przyczyny tych zaburzeń, aby wybrać odpowiednią metodę leczenia.

Leczenie jest uzależnione od odpowiedniej diagnostyki i określenia przyczyny zaburzeń żołądkowo-jelitowych, np. w przypadku zakażeń bakteryjnych stosowane są antybiotyki. Bardzo ważne jest równoczesne nawadnianie organizmu oraz uzupełnienie elektrolitów.

Bardzo istotna jest profilaktyka między innymi poprzez dbanie o higienę osobistą, odpowiednią obróbkę i przechowywanie pokarmu oraz korzystanie z przebadanych źródeł wody pitnej. Profilaktykę przed zakażeniem niektórymi patogenami np. rotawirusami stanowią szczepienia.