Objawy cholery – rozpoznaj pierwsze oznaki groźnej infekcji

Cholera to ostra infekcja bakteryjna jelit wywoływana przez bakterię Vibrio cholerae, która może prowadzić do śmierci w ciągu kilku godzin, jeśli nie zostanie odpowiednio leczona¹. Zrozumienie objawów tej groźnej choroby jest kluczowe dla wczesnego rozpoznania i skutecznego leczenia. Większość osób zakażonych cholery nie rozwija żadnych objawów, jednak u tych, którzy je manifestują, mogą one być bardzo poważne i wymagać natychmiastowej interwencji medycznej².

Główne objawy cholery

Najcharakterystyczniejszym objawem cholery jest nagła, obfita biegunka wodna, która może prowadzić do niebezpiecznej utraty płynów¹. Stolce związane z cholerą często mają charakterystyczny wygląd – są blade, mleczne i przypominają wodę, w której płukano ryż, stąd nazwa „stolce ryzowe”³. Mogą również wydzielać rybny zapach¹. Niektórzy dorośli mogą produkować nawet litr stolca na godzinę¹.

Wymioty stanowią drugi najważniejszy objaw cholery i często występują we wczesnym stadium choroby⁴. Mogą trwać przez wiele godzin i dodatkowo przyczyniają się do utraty płynów i elektrolitów⁵. W połączeniu z biegunką wymioty mogą prowadzić do błędnego koła odwodnienia⁵.

Objawy odwodnienia – najgroźniejsze powikłanie

Odwodnienie może rozwinąć się w ciągu godzin od pojawienia się pierwszych objawów cholery¹. Utrata 10% lub więcej masy ciała wskazuje na ciężkie odwodnienie¹. Objawy odwodnienia związanego z cholerą obejmują drażliwość, zmęczenie, zapadnięte oczy, suchość w ustach, skrajne pragnienie oraz zmniejszone lub całkowicie zahamowane oddawanie moczu⁶.

Skóra może stać się sucha, pomarszczona i powoli wraca do normalnego położenia po uszczypnięciu⁶. W ciężkich przypadkach może wystąpić niskie ciśnienie krwi i nieregularny rytm serca⁶. Odwodnienie może również powodować zasinienie skóry, co dało cholerze przydomek „niebieska śmierć”⁷.

Zaburzenia elektrolitowe i skurcze mięśniowe

Szybka utrata płynów i elektrolitów prowadzi do zaburzeń równowagi mineralnej w organizmie³. Pierwszym objawem zaburzeń elektrolitowych są często ciężkie skurcze mięśniowe, szczególnie w nogach i brzuchu⁸. Zaburzenia elektrolitowe mogą ostatecznie prowadzić do wstrząsu⁸.

Dodatkowo mogą wystąpić osłabienie mięśni, zmieniony stan świadomości, drgawki lub nawet śpiączka z powodu zaburzeń elektrolitowych, co jest szczególnie częste u dzieci⁷.

Objawy cholery u dzieci

Dzieci z cholerą zazwyczaj mają te same objawy co dorośli, ale mogą również doświadczać dodatkowych symptomów⁹. U najmłodszych pacjentów może wystąpić ciężka senność, gorączka, drgawki i śpiączka⁹. Po odwodnieniu hipoglikemia (niski poziom cukru we krwi) jest najczęstszym śmiertelnym powikłaniem cholery u dzieci¹⁰.

Nasilenie objawów i etapy choroby

Cholera może przebiegać w trzech różnych stadiach¹². Pierwszy etap, zwany fazą ewakuacyjną, trwa od 3 do 12 godzin i charakteryzuje się skurczami żołądka, wymiotami, wodnistą biegunką i pragnieniem¹². Drugi etap, nazywany fazą załamania, może prowadzić do utraty przytomności. Objawy obejmują niską temperaturę ciała, bardzo niskie ciśnienie krwi i słaby puls¹². Ciężkie odwodnienie może spowodować śmierć w tym stadium¹².

Tylko około 5-10% wcześniej zdrowych osób rozwija ciężkie objawy cholery¹³. W przypadkach epidemii w krajach słabo rozwiniętych, gdzie leczenie jest niedostępne lub ograniczone, śmiertelność może wynosić nawet 50-60%¹³. Jednak przy odpowiednim i szybkim leczeniu śmiertelność spada do około 1%².

Kiedy szukać pomocy medycznej

Osoby, które rozwijają ciężką biegunkę i wymioty w krajach, gdzie występuje cholera, powinny natychmiast zgłosić się po pomoc medyczną¹⁴. Bez leczenia śmierć może nastąpić w ciągu godzin¹⁴. Szczególnie niepokojące są objawy ciężkiego odwodnienia, takie jak Zobacz więcej: Ciężkie objawy cholery - oznaki zagrożenia życia.

Wczesne rozpoznanie i natychmiastowe rozpoczęcie leczenia nawadniającego są kluczowe dla przeżycia¹⁵. Na szczęście leczenie cholery jest proste i bardzo skuteczne – bardzo niewiele osób, które otrzymują odpowiednie leczenie, umiera¹⁵.

Rokowanie i powrót do zdrowia

Przy odpowiednim leczeniu objawy cholery zazwyczaj ustępują w ciągu 3-6 dni¹⁶. Osoby z łagodnymi do umiarkowanych przypadkami zazwyczaj wyzdrowieją w ciągu tygodnia⁴. Nawet ci z ciężkimi przypadkami w pełni wyzdrowieją w ciągu tygodnia lub około tego, jeśli otrzymają odpowiednią opiekę medyczną⁴. Dzięki nowoczesnym metodom leczenia śmiertelność można praktycznie wyeliminować, utrzymując ją poniżej 1% u osób wymagających terapii¹⁷.