Chroń swoje zdrowie: Co warto wiedzieć o wirusach oddechowych?

Syncytialny wirus oddechowy (RSV) i ludzki metapneumowirus to dwa mikroorganizmy, które mogą powodować poważne problemy oddechowe u osób starszych. Pierwszy z nich lekarze znają od dawna, ale dopiero niedawno zaczęto lepiej rozumieć, jak bardzo może być niebezpieczny dla seniorów. Drugi wirus został odkryty zaledwie 20 lat temu i wciąż jest mało poznany. Po pandemii COVID-19 lekarze częściej używają zaawansowanych testów, które pozwalają wykryć różne wirusy jednocześnie – dzięki temu coraz więcej przypadków zakażeń tymi wirusami jest właściwie rozpoznawanych. Dobra wiadomość jest taka, że od 2023 roku dostępne są szczepionki przeciwko RSV dla osób starszych.

Naukowcy z Kolorado przeanalizowali dane z 93 szpitali z lat 2016-2023, aby sprawdzić, jak często te wirusy powodują hospitalizacje u osób powyżej 50. roku życia. Odkryli 4619 przypadków hospitalizacji z powodu RSV i 2308 przypadków związanych z metapneumowirusem. Wirus syncytialny okazał się nieco bardziej niebezpieczny – na oddział intensywnej terapii trafiało około 30% pacjentów, a zmarło prawie 7%. W przypadku metapneumowirusa na intensywną terapię przyjmowano 28% chorych, a zmarło niecałe 5%. Badanie pokazało też ciekawą zmianę – przed pandemią oba wirusy pojawiały się w tym samym czasie roku, ale teraz ich sezony się rozdzieliły.

Najważniejszym wnioskiem jest to, że osoby z wieloma chorobami przewlekłymi są najbardziej narażone na ciężki przebieg. Szczególnie niebezpieczne okazały się choroby płuc (jak astma czy POChP), problemy z sercem, demencja i choroby neurologiczne. U pacjentów z więcej niż trzema chorobami współistniejącymi ryzyko śmierci było nawet 30 razy wyższe! Mężczyźni z wirusem syncytialnym częściej wymagali intensywnego leczenia niż kobiety, ale w przypadku metapneumowirusa płeć nie miała znaczenia. To oznacza, że seniorzy z chorobami przewlekłymi powinni być szczególnie ostrożni, dbać o regularne przyjmowanie leków i szybko zgłaszać się do lekarza przy objawach infekcji oddechowej.

Podsumowanie

RSV i ludzki metapneumowirus stanowią poważne zagrożenie dla osób starszych, szczególnie tych z chorobami przewlekłymi. Badanie przeprowadzone w 93 szpitalach w latach 2016-2023 wykazało 4619 hospitalizacji z powodu wirusa syncytialnego i 2308 przypadków metapneumowirusa u osób powyżej 50 roku życia. Wirus syncytialny okazał się bardziej niebezpieczny – 30% pacjentów trafiało na intensywną terapię, a śmiertelność wyniosła prawie 7%. W przypadku metapneumowirusa na intensywną terapię przyjmowano 28% chorych, a zmarło niecałe 5%. Największe ryzyko ciężkiego przebiegu mają osoby z wieloma chorobami przewlekłymi, szczególnie z problemami płuc, serca, demencją i chorobami neurologicznymi. U pacjentów z więcej niż trzema współistniejącymi schorzeniami ryzyko śmierci było 30 razy wyższe. Od 2023 roku dostępne są szczepionki przeciwko RSV dla seniorów. Po pandemii COVID-19 sezony występowania obu wirusów się rozdzieliły, a lepsze testy diagnostyczne pozwalają na dokładniejsze rozpoznawanie zakażeń.