Objawy choroby Alzheimera – jak rozpoznać pierwsze oznaki i etapy rozwoju

Choroba Alzheimera jest postępującym schorzeniem neurologicznym, które powoduje stopniowe pogorszenie funkcji poznawczych, wpływając na pamięć, myślenie, język i zachowanie¹. Objawy choroby rozwijają się powoli przez kilka lat, często zaczynając od subtelnych zmian, które można łatwo pomylić z naturalnym procesem starzenia się².

Kluczowym objawem choroby Alzheimera jest utrata pamięci, szczególnie dotycząca ostatnich wydarzeń¹. W przeciwieństwie do normalnych zmian związanych z wiekiem, problemy z pamięcią w chorobie Alzheimera stopniowo pogarszają się i zaczynają zakłócać codzienne funkcjonowanie³. Osoby dotknięte chorobą mogą zapominać niedawno poznane informacje, wielokrotnie zadawać te same pytania lub w coraz większym stopniu polegać na notatkach przypominających⁴.

Wczesne objawy choroby Alzheimera

We wczesnym stadium choroby Alzheimera objawy mogą być subtelne i często niezauważalne dla otoczenia⁵. Osoby w tym etapie mogą nadal funkcjonować niezależnie, prowadzić samochód, pracować i uczestniczyć w życiu społecznym, jednak doświadczają problemów z pamięcią⁵.

Najczęstsze wczesne objawy obejmują trudności w przypominaniu sobie właściwych słów lub nazw, problemy z zapamiętywaniem imion nowo poznanych osób, oraz zwiększone trudności z planowaniem i organizacją⁶. Pacjenci mogą również doświadczać trudności w wykonywaniu zadań w środowisku społecznym lub zawodowym, zapominać materiał, który właśnie przeczytali, oraz gubić lub przemieszczać cenne przedmioty⁶.

Choroba Alzheimera wpływa również na zdolność koncentracji i myślenia, szczególnie w odniesieniu do abstrakcyjnych koncepcji, takich jak liczby⁷. Wykonywanie więcej niż jednego zadania naraz staje się szczególnie trudne, a zarządzanie finansami, bilansowanie książeczek czekowych i terminowe płacenie rachunków może stanowić wyzwanie⁷. Szczegółowe informacje na temat różnych aspektów objawów we wczesnym stadium znajdziesz Zobacz więcej: Wczesne objawy choroby Alzheimera - pierwsze oznaki i ich rozpoznanie.

Objawy w średnim stadium choroby

Średnie stadium choroby Alzheimera jest zazwyczaj najdłuższym etapem i może trwać przez wiele lat⁶. W miarę postępu choroby, osoba z chorobą Alzheimera będzie wymagać większego poziomu opieki, a objawy demencji stają się bardziej wyraźne⁶.

W tym stadium pacjenci mogą mylić słowa, frustrować się lub złościć, oraz zachowywać się w nieoczekiwany sposób, na przykład odmawiając kąpieli⁶. Objawy, które różnią się u poszczególnych osób, mogą obejmować zapominanie wydarzeń lub historii osobistej, niemożność przypomnienia sobie informacji o sobie, takich jak adres czy numer telefonu⁸.

Osoby w średnim stadium często doświadczają dezorientacji co do miejsca i czasu, wymagają pomocy w wyborze odpowiedniej odzieży oraz mają problemy z kontrolą pęcherza i jelit⁸. Mogą również doświadczać zmian we wzorcach snu, wykazywać zwiększoną skłonność do wędrówek i gubienia się, oraz demonstrować zmiany osobowości i zachowania, w tym podejrzliwość i urojenia⁸. Kompleksowy opis objawów w tym etapie choroby znajdziesz Zobacz więcej: Objawy choroby Alzheimera w średnim i późnym stadium - progresja choroby.

Zaawansowane stadium choroby Alzheimera

W końcowym stadium choroby objawy demencji są ciężkie, a osoby tracą zdolność reagowania na otoczenie, prowadzenia rozmowy i ostatecznie kontrolowania ruchów⁹. Na tym etapie pacjenci wymagają całodobowej pomocy w codziennej opiece osobistej⁹.

Osoby w zaawansowanym stadium mogą tracić świadomość niedawnych doświadczeń, jak również otoczenia, doświadczać zmian w zdolnościach fizycznych, w tym chodzenia, siedzenia i ostatecznie połykania⁹. Mają trudności z komunikacją i stają się podatne na infekcje, szczególnie zapalenie płuc⁹.

Zmiany zachowania i osobowości

Zmiany w mózgu występujące w chorobie Alzheimera mogą wpływać na nastrój i zachowania¹⁰. Objawy mogą obejmować depresję, utratę zainteresowania aktywnościami, wycofanie społeczne, wahania nastroju, nieufność wobec innych, gniew lub agresję, zmiany w nawykach snu, wędrówki, utratę zahamowań oraz urojenia¹⁰.

Pomimo znaczących zmian w pamięci i umiejętnościach, osoby z chorobą Alzheimera są w stanie zachować niektóre zdolności nawet wtedy, gdy objawy się pogarszają¹⁰. Te zachowane umiejętności mogą obejmować czytanie lub słuchanie książek, opowiadanie historii, dzielenie się wspomnieniami, śpiewanie, słuchanie muzyki, taniec, rysowanie lub wykonywanie prac ręcznych¹⁰.

Wpływ na codzienne funkcjonowanie

W miarę postępu choroby Alzheimera, zmiany w mózgu zaczynają wpływać na funkcje fizyczne, w tym zdolność połykania, równowagi i kontrolowania stolca oraz pęcherza¹¹. Te efekty mogą prowadzić do innych problemów zdrowotnych, takich jak wdychanie jedzenia lub płynów do płuc, grypa, zapalenie płuc i inne infekcje, upadki, złamania, odleżyny, niedożywienie lub odwodnienie¹¹.

Choroba Alzheimera może utrudniać zarządzanie innymi schorzeniami¹⁰. Osoba z chorobą Alzheimera może nie być w stanie powiedzieć komuś o odczuwanym bólu, wyjaśnić objawy innej choroby, przestrzegać planu leczenia lub wyjaśnić skutki uboczne leków¹⁰.

Znaczenie wczesnej diagnozy

Rozpoznanie objawów choroby Alzheimera we wczesnym stadium jest niezwykle ważne³. Wczesna diagnoza daje ludziom szansę na zidentyfikowanie przyczyny tych zmian, która w niektórych przypadkach może być odwracalna³. Jeśli jest to choroba Alzheimera lub inny rodzaj demencji, można rozpocząć leczenie wcześnie, gdy jest ono najbardziej skuteczne w spowolnieniu postępu choroby³.

Choroba Alzheimera jest postępującą chorobą, co oznacza, że objawy stopniowo pogarszają się w czasie¹². Średnia długość życia po diagnozie wynosi od trzech do dwunastu lat, choć szybkość progresji może się różnić¹². Zrozumienie objawów i ich progresji może pomóc pacjentom i ich rodzinom w przygotowaniu się na wyzwania związane z tą chorobą oraz w podejmowaniu świadomych decyzji dotyczących opieki i leczenia.