COVID może postarzać naczynia krwionośne nawet o 5 lat

Nowe badania pokazują, że zakażenie COVID-19 może sprawić, że nasze naczynia krwionośne starzeją się szybciej niż normalnie. Szczególnie dotyczy to kobiet, u których naczynia mogą postarzec się nawet o 5 lat po przechorowaniu koronawirusa. Badanie zostało opublikowane w European Heart Journal i objęło prawie 2400 osób z 16 różnych krajów. To ważne odkrycie, bo sztywniejsze naczynia krwionośne oznaczają większe ryzyko chorób serca, w tym zawału czy udaru [1,2].

Naukowcy sprawdzali stan naczyń krwionośnych u ludzi, którzy nigdy nie mieli COVID-19, oraz u tych, którzy przeszli tę chorobę w różnym stopniu – od łagodnych objawów po pobyt na oddziale intensywnej terapii. Używali specjalnego urządzenia, które mierzy, jak szybko fala ciśnienia krwi przemieszcza się przez naczynia. Im szybciej się przemieszcza, tym naczynia są sztywniejsze i “starsze”. Wszystkie grupy osób, które przechorowały COVID-19, miały sztywniejsze tętnice niż te, które nigdy się nie zakaziły. Efekt był szczególnie widoczny u kobiet i osób z długotrwałymi objawami po COVID-19 [1,2].

Szczepienia mogą chronić naczynia krwionośne

Badanie przyniosło też dobrą wiadomość – osoby zaszczepione przeciwko COVID-19 miały mniej sztywne naczynia niż te niezaszczepione. Oznacza to, że szczepienia mogą częściowo chronić przed starzeniem się naczyń krwionośnych. Naukowcy zauważyli też, że z czasem stan naczyń może się poprawić – po roku od zakażenia niektóre pomiary były lepsze niż na początku. To daje nadzieję, że negatywne skutki COVID-19 dla naczyń mogą być częściowo odwracalne [1,2].

Dlaczego kobiety są bardziej narażone na starzenie się naczyń po COVID-19? Naukowcy uważają, że może to być związane z różnicami w działaniu układu odpornościowego. Kobiety mają silniejszą odpowiedź immunologiczną, która z jednej strony lepiej chroni przed zakażeniem, ale z drugiej może powodować większe uszkodzenia naczyń krwionośnych po chorobie. Ważne jest, że starzenie się naczyń można łatwo wykryć i leczyć – pomocne są zmiany stylu życia, leki obniżające ciśnienie krwi i cholesterol. Osoby, które przechorowały COVID-19, powinny regularnie kontrolować swoje serce i naczynia krwionośne [1,2].

Podsumowanie

Badania wykazały, że zakażenie COVID-19 może przyspieszyć starzenie się naczyń krwionośnych nawet o 5 lat, szczególnie u kobiet. Wszystkie osoby, które przechorowały koronawirusa, niezależnie od ciężkości przebiegu, mają sztywniejsze tętnice niż te, które nigdy się nie zakaziły. Efekt jest bardziej widoczny u kobiet z powodu silniejszej odpowiedzi immunologicznej oraz u osób z długotrwałymi objawami po COVID-19. Szczepienia przeciwko koronawirusowi mogą częściowo chronić przed starzeniem się naczyń, a z czasem stan tętnic może się poprawić. Osoby po COVID-19 powinny regularnie kontrolować serce i naczynia krwionośne oraz stosować profilaktykę chorób układu krążenia.