Czy szkolenie funkcjonariuszy może wpływać na zdrowie psychiczne?

Kiedy służby mundurowe rozpoczynają szkolenie, mogą nie zdawać sobie sprawy, że stresujące i potencjalnie traumatyczne przeżycia mogą dotknąć ich jeszcze przed właściwą służbą. Kanadyjskie badanie pokazuje, że nawet w trakcie szkolenia kandydaci na funkcjonariuszy policji doświadczają zdarzeń, które mogą wpływać na ich zdrowie psychiczne. Nowe badanie przeprowadzone wśród kandydatów Kanadyjskiej Królewskiej Policji Konnej (RCMP) obserwowało uczestników przez cały 26-tygodniowy program treningowy, aby sprawdzić, jakim trudnym sytuacjom są poddawani i jak to wpływa na ich samopoczucie. To, co odkryli badacze, może mieć znaczenie dla wszystkich służb mundurowych, również w Polsce.

Badanie ujawniło, że około 17% kandydatów zgłosiło doświadczenie co najmniej jednego potencjalnie traumatycznego zdarzenia podczas szkolenia. Choć to mniej niż wśród aktywnych funkcjonariuszy, jest to wartość wyższa niż w ogólnej populacji. “Nasze wyniki wskazują, że narażenie na stresujące wydarzenia może rozpoczynać się już podczas szkolenia, a nie dopiero w aktywnej służbie” – piszą autorzy badania. Najczęściej zgłaszanymi trudnymi doświadczeniami były poważne wypadki komunikacyjne, napaści fizyczne oraz nagłe zgony. Co ciekawe, większość tych doświadczeń była pośrednia – kandydaci byli świadkami takich zdarzeń lub dowiadywali się o nich w trakcie szkolenia, zamiast doświadczać ich bezpośrednio. Warto zauważyć, że badanie wykazało różnice między płciami – podczas gdy napaści fizyczne były zgłaszane równie często przez mężczyzn i kobiety, to niepożądane doświadczenia seksualne i napaści seksualne były zgłaszane głównie lub wyłącznie przez kobiety.

Jak traumatyczne doświadczenia wpływają na kandydatów?

Badacze odkryli wyraźny związek między liczbą różnych traumatycznych przeżyć a objawami problemów psychicznych. Kandydaci, którzy doświadczyli większej liczby różnych trudnych sytuacji, mieli większe prawdopodobieństwo wystąpienia objawów stresu pourazowego (PTSD), depresji i lęku uogólnionego. Co istotne, sama liczba różnych przeżyć miała większe znaczenie niż fakt doświadczenia jakiegokolwiek pojedynczego zdarzenia. To ważna wskazówka dla służb mundurowych, które powinny zwrócić większą uwagę na bezpieczeństwo kandydatów już podczas szkolenia. “Obecne dane wskazują, że potrzebne są dodatkowe praktyki i procedury, aby próbować zapobiegać narażeniu na traumatyczne zdarzenia, które wpływają na zdrowie i bezpieczeństwo kandydatów” – podkreślają badacze. Dotyczy to również lepszej komunikacji z kandydatami na temat dostępnych form wsparcia w przypadku doświadczenia trudnej sytuacji.

W badaniu uczestniczyło 449 kandydatów, którzy wypełniali kwestionariusze zarówno przed rozpoczęciem szkolenia, jak i przed wdrożeniem do służby. Większość stanowili mężczyźni (prawie 74%), w wieku 19-29 lat (około 63%). Przed rozpoczęciem szkolenia uczestnicy zgłaszali średnio 5,78 różnych typów traumatycznych zdarzeń w ciągu całego życia, natomiast po zakończeniu szkolenia zgłaszali średnio 0,58 nowych typów zdarzeń doświadczonych podczas programu treningowego. Badacze zauważyli też, że osoby, które wcześniej pracowały w służbach publicznych lub wojsku, zgłaszały więcej traumatycznych zdarzeń przed szkoleniem niż osoby bez takiego doświadczenia, ale ta różnica znikała po zakończeniu szkolenia.

Czy można lepiej przygotować kandydatów na stres związany z przyszłą pracą? Zdecydowanie tak – wczesne rozpoznanie potencjalnie traumatycznych sytuacji i zapewnienie odpowiedniego wsparcia może pomóc w budowaniu odporności psychicznej jeszcze przed rozpoczęciem właściwej służby. Badanie miało pewne ograniczenia, w tym problemy techniczne w ankiecie, które mogły prowadzić do niedoszacowania rzeczywistej częstości występowania traumatycznych zdarzeń. Ponadto, możliwe jest niedoraportowanie traumatycznych doświadczeń i objawów zaburzeń psychicznych ze względu na stygmatyzację i obawy o dyskryminację w miejscu pracy. Mimo to, wyniki tego badania mogą być przydatne nie tylko dla kanadyjskiej policji, ale dla wszystkich służb mundurowych. Zrozumienie, że narażenie na stres i traumę rozpoczyna się jeszcze podczas szkolenia, może prowadzić do lepszych programów wsparcia psychologicznego i skuteczniejszej profilaktyki problemów zdrowia psychicznego wśród funkcjonariuszy.

Podsumowanie

Badanie przeprowadzone wśród kandydatów Kanadyjskiej Królewskiej Policji Konnej wykazało, że 17% uczestników doświadcza traumatycznych zdarzeń już podczas szkolenia. Najczęściej są to wypadki komunikacyjne, napaści fizyczne i nagłe zgony, przy czym większość tych doświadczeń ma charakter pośredni. Zaobserwowano wyraźny związek między liczbą traumatycznych przeżyć a występowaniem objawów PTSD, depresji i lęku uogólnionego. W badaniu uczestniczyło 449 kandydatów, głównie mężczyzn w wieku 19-29 lat. Wyniki wskazują na potrzebę wdrożenia lepszych praktyk i procedur zapobiegających narażeniu na traumatyczne zdarzenia oraz zapewnienia odpowiedniego wsparcia psychologicznego już na etapie szkolenia.