Brokuły mogą chronić przed rakiem jelita grubego

Warzywa, które często zostają na talerzu nietknięte, mogą okazać się prawdziwymi bohaterami w walce z rakiem jelita grubego. Najnowsze badania pokazują, że osoby jedzące więcej warzyw krzyżowych – takich jak brokuły, kalafior, kapusta czy brukselka – mają o 20% mniejsze ryzyko zachorowania na raka jelita grubego. To bardzo ważna informacja, bo rak jelita grubego jest trzecim najczęstszym nowotworem na świecie i drugą najczęstszą przyczyną śmierci z powodu raka. W 2022 roku z tego powodu zmarło ponad 900 tysięcy osób, a każdego roku diagnozuje się około 1,9 miliona nowych przypadków [1,2].

Naukowcy przeanalizowali dane z 17 różnych badań, w których wzięło udział łącznie 639 539 osób, w tym 97 595 chorych na raka jelita grubego. Odkryli, że najlepszy efekt ochronny dają warzywa krzyżowe spożywane w ilości 20-40 gramów dziennie. To oznacza, że wystarczy zjadać codziennie kawałek brokuła wielkości małej pięści, żeby znacząco zmniejszyć ryzyko choroby. Co ciekawe, jedzenie więcej niż 40 gramów dziennie nie przynosi już dodatkowych korzyści – organizm jakby przestaje reagować na większe ilości [1,2].

Dlaczego brokuły tak dobrze chronią przed rakiem

Warzywa krzyżowe zawierają specjalne związki zwane glukozynolanami, które podczas żucia przekształcają się w substancje o nazwie izotiocyjaniany. Najważniejszy z nich to sulforafan – to właśnie on odpowiada za charakterystyczny, mocny zapach tych warzyw. Te związki działają jak prawdziwa armia przeciwko komórkom nowotworowym: blokują enzymy, które mogą wywołać raka, niszczą już istniejące komórki nowotworowe i zapobiegają tworzeniu się nowych naczyń krwionośnych, które mogłyby odżywiać guza. Dodatkowo warzywa te są bogate w witaminę C, błonnik i inne substancje korzystne dla zdrowia [1,2].

Badania pokazały też, że geografia ma znaczenie dla skuteczności tej ochrony. Najlepsze efekty zaobserwowano w Ameryce Północnej i Azji, podczas gdy w Europie i Australii były one mniej wyraźne. Może to wynikać z różnych sposobów przygotowywania warzyw lub różnic genetycznych między populacjami. Naukowcy podkreślają jednak, że choć wyniki są obiecujące, należy je traktować ostrożnie ze względu na różnice w metodach badawczych. Mimo to warto włączyć więcej brokuł, kalafiora czy kapusty do codziennej diety – to prosty sposób na lepsze zdrowie [1,2].

Podsumowanie

Regularne spożywanie warzyw krzyżowych takich jak brokuły, kalafior, kapusta czy brukselka zmniejsza ryzyko zachorowania na raka jelita grubego o 20 procent. Najlepszy efekt ochronny zapewnia spożywanie 20-40 gramów tych warzyw dziennie, co odpowiada kawałkowi brokuła wielkości małej pięści. Warzywa krzyżowe zawierają specjalne związki zwane glukozynolanami, które przekształcają się w sulforafan – substancję niszczącą komórki nowotworowe i blokującą rozwój guza. Badania obejmujące ponad 600 tysięcy osób potwierdziły, że dieta bogata w te warzywa stanowi skuteczną metodę profilaktyki przeciwnowotworowej, szczególnie w przypadku raka jelita grubego.