Dzieci otyłych rodziców częściej mają nadwagę przez dziedziczone geny

Nowe badanie pokazuje, że dzieci z nadwagą częściej mają rodziców z otyłością głównie dlatego, że dziedziczą po nich geny związane z otyłością. Naukowcy z University College London przebadali ponad 2500 rodzin, składających się z mamy, taty i dziecka. Sprawdzali, jak waga rodziców wpływa na wagę ich dzieci i jaką rolę odgrywają w tym geny. Okazało się, że głównym powodem, dla którego dzieci otyłych rodziców też mają problemy z wagą, jest dziedziczenie genów, które zwiększają ryzyko otyłości [1,2].

Badacze sprawdzali nie tylko geny, które rodzice przekazują bezpośrednio swoim dzieciom, ale też te, które nie są dziedziczone, ale mogą wpływać na dziecko przez otoczenie, w jakim się wychowuje. Takie pośrednie działanie genów nazywa się “efektami genetycznego wychowania”. Wyniki pokazały, że choć waga zarówno mamy, jak i taty była związana z wagą dziecka, to głównie przez geny, które dziecko po nich dziedziczy. Pośrednie efekty genów matki, które nie zostały przekazane dziecku, miały mniejszy wpływ i to tylko w okresie dojrzewania [1,2].

Mama ma większy wpływ na wagę dziecka niż tata

Badanie wykazało, że waga mamy ma szczególnie duże znaczenie dla wagi dziecka. Dzieje się tak z dwóch powodów – przez geny, które dziecko bezpośrednio dziedziczy po matce, oraz przez pośredni wpływ genów matki, które nie zostały przekazane dziecku. Te geny mogą wpływać na sposób, w jaki mama karmi dziecko, jakie wybiera dla niego jedzenie i jak kształtuje jego nawyki żywieniowe. Z kolei tatowie mają znacznie mniejszy wpływ na wagę dziecka – głównie tylko przez geny, które bezpośrednio przekazują swojemu potomstwu [1,2].

Naukowcy podkreślają, że ich odkrycia mają ważne znaczenie dla zdrowia publicznego. Sugerują, że programy mające na celu walkę z otyłością mogą przynosić korzyści nie tylko obecnemu pokoleniu, ale też następnym. Jeśli uda się pomóc mamom w utrzymaniu zdrowej wagi, może to pozytywnie wpłynąć na wagę ich dzieci w przyszłości. Badacze ostrzegają też, że analizy, które nie uwzględniają roli dziedziczonych genów, mogą dawać mylące wyniki dotyczące wpływu rodziców na wagę dziecka [1,2].

Podsumowanie

Badanie naukowców z University College London na ponad 2500 rodzinach wykazało, że dzieci otyłych rodziców częściej mają nadwagę głównie z powodu dziedziczenia genów związanych z otyłością. Waga matki ma szczególnie duży wpływ na wagę dziecka – zarówno przez bezpośrednio przekazywane geny, jak i przez pośrednie oddziaływanie genów, które nie zostały dziedziczone, ale wpływają na środowisko wychowania. Ojcowie mają znacznie mniejszy wpływ na wagę potomstwa, głównie tylko przez geny przekazywane bezpośrednio. Odkrycia te sugerują, że programy walki z otyłością u matek mogą przynosić korzyści kolejnym pokoleniom. Badacze podkreślają, że analizy nieuwzględniające roli genów mogą dawać mylące wyniki dotyczące wpływu rodziców na wagę dzieci.