Ukąszenia przez pająki stanowią stosunkowo rzadki problem w praktyce medycznej, chociaż wzbudzają znaczne obawy wśród pacjentów. Większość z ponad 30 000 gatunków pająków na świecie nie jest w stanie zadać poważnych ukąszeń człowiekowi ze względu na delikatną budowę aparatu gębowego i jady specyficzne dla ich naturalnych ofiar1. Jedynie około 200 gatunków z 20 rodzajów pająków na całym świecie może powodować poważne zatrucia u ludzi, prowadzące do martwicy skóry, objawów ogólnoustrojowych, a w skrajnych przypadkach do śmierci2.
Globalne statystyki występowania
Dokładne określenie częstości ukąszeń przez pająki napotyka na znaczne trudności metodologiczne. Analiza epidemiologiczna jest utrudniona przez kilka czynników, w tym błędy pamięciowe pacjentów, rozległą diagnostykę różnicową zmian skórnych przypominających ukąszenia, przypadki podejrzewane w porównaniu z potwierdzonymi ukąszeniami oraz brak entomologicznej identyfikacji kąsających stawonogów1. Wielu badaczy zaleca ocenianie wyłącznie zweryfikowanych ukąszeń – takich, które miały świadka zdarzenia, przyniesiono pająka i został on zidentyfikowany przez eksperta3.
W Stanach Zjednoczonych Amerykańskie Stowarzyszenie Centrów Kontroli Zatruć odnotowało zgłoszenia dotyczące prawie 10 000 ukąszeń przez pająki w 1994 roku4. Jednak badania wykazują, że ponad 80% przypadków podejrzewanych ukąszeń przez pająki w rzeczywistości stanowią ukąszenia innych owadów lub infekcje skóry, takie jak MRSA5. W jednym z badań przeprowadzonym w amerykańskim szpitalu ratunkowym, spośród 182 pacjentów zgłaszających ukąszenia przez pająki, jedynie 7 przypadków (3,8%) zostało potwierdzonych6.
Dane z poszczególnych krajów i regionów
W Szwajcarii częstość ukąszeń przez pająki szacuje się na około 10-100 przypadków na milion mieszkańców rocznie3. Szwajcarskie prospektywne badanie wykazało, że ukąszenia przez pająki w tym kraju mają generalnie łagodny przebieg kliniczny, charakteryzujący się niewielkimi objawami i szybkim, całkowitym wyzdrowiem7. W badaniu nie znaleziono żadnych pająków z rodzajów wdów (Latrodectus) ani pustelników (Loxosceles), które nie występują naturalnie w Szwajcarii7.
Australia, mimo posiadania jednych z najbardziej jadowitych pająków na świecie, odnotowuje stosunkowo niewielką liczbę poważnych przypadków. Ukąszenia przez pająki czerwone plecki (Latrodectus hasselti) liczą kilka tysięcy rocznie w całym kraju, z częstym, ale malejącym stosowaniem antidotum3. Ukąszenia przez pająki z rodziny lejkowatych (funnel web) występują w liczbie 30-40 przypadków rocznie, z czego 10% wymaga interwencji medycznej3. Od wprowadzenia antidotum nie odnotowano w Australii zgonów z powodu potwierdzonego ukąszenia przez pająka8.
Brazylia rejestruje ponad 5000 ukąszeń przez pająki rocznie, przy czym gatunki z rodzaju Loxosceles odpowiadają za większość zgłoszeń. Wypadki koncentrują się w południowym stanie Parana, gdzie wskaźniki sięgają nawet 1 na 1000 mieszkańców4. Ukąszenia przez pająki błędne (Phoneutria) liczą się w tysiącach, jednak większość ma łagodny przebieg – ciężkie objawy występują u 0,5% przypadków, głównie u dzieci4.
Najważniejsze gatunki z perspektywy medycznej
W Stanach Zjednoczonych największe obawy budzą pająki pustelniki brązowe (brown recluse) z prawie 1500 ukąszeniami w 2013 roku oraz czarne wdowy z 1800 ukąszeniami4. Raport z 2019 roku Amerykańskiego Stowarzyszenia Centrów Kontroli Zatruć odnotował 790 indywidualnych narażeń na pająki pustelniki brązowe, z 174 umiarkowanymi następstwami, 24 ciężkimi następstwami i 0 zgonami9. Zobacz więcej: Gatunki pająków o znaczeniu medycznym – rozmieszczenie geograficzne
Naturalne siedlisko pająków pustelników brązowych obejmuje południowe i środkowe Stany Zjednoczone, sięgając na północ do Iowa. Spotkania z pustelnikami brązowymi poza tym rodzimym regionem są bardzo rzadkie, a ukąszenia uważa się za podejrzane4. Pająki te żyją w określonym obszarze Stanów Zjednoczonych (południowo-środkowy Środkowy Zachód), gdzie populacje pająków mogą być gęste i stanowić przyczynę znacznej zachorowalności10.
Czynniki wpływające na częstość występowania
Sezonowość odgrywa istotną rolę w epidemiologii ukąszeń przez pająki. Większość ukąszeń przez pająki o niewielkim znaczeniu medycznym występuje na zewnątrz lub w pomieszczeniach podczas czynności dziennych wiosną i latem, kiedy potencjał spotkań człowieka z pająkiem jest największy1. Czynniki ryzyka obejmują mieszkanie w obszarach, gdzie żyją pająki, oraz zakłócanie ich naturalnego siedliska11.
Ukąszenia przez pająki mogą wystąpić, gdy ludzie wchodzą w bezpośredni kontakt z pająkami podczas pracy w ogrodzie, na zewnątrz i w domu12. Ryzyko ukąszenia wzrasta, jeśli mieszka się w obszarach, gdzie panuje bałagan i znajdują się różne odpadki, lub jeśli ich siedlisko zostało zakłócone13. Pająki wdowy preferują ciepły klimat oraz ciemne, suche miejsca1113.
Śmiertelność i powikłania
Dane dotyczące śmiertelności związanej z ukąszeniami przez pająki wskazują na bardzo niskie wskaźniki. W Stanach Zjednoczonych ukąszenia przez pająki powodują 3 zgony rocznie, zwykle u dzieci1415. Mniej niż 3 osoby umierają każdego roku w USA z powodu ukąszenia przez pająka16. Szacuje się, że mniej niż trzy zgony rocznie występują z powodu ukąszeń przez pająki, jednak większość ofiar to dzieci17. Zobacz więcej: Śmiertelność i powikłania po ukąszeniach przez pająki – analiza danych
Objawy ogólnoustrojowe, chociaż rzadkie, występują częściej u dzieci niż u dorosłych18. Ciężkie objawy i śmierć częściej występują u dzieci15. Ukąszenia przez czarne wdowy lub pustelników brązowe są najbardziej niebezpieczne dla dzieci (ze względu na ich mały rozmiar) i osób powyżej 60. roku życia (które mogą być słabsze lub w złym stanie zdrowia)16.
Trendy i perspektywy przyszłe
Rosnąca globalizacja i rozwój turystyki, wraz ze wzrastającą ilością importowanych towarów i ludzi transportowanych do niemal każdej części świata, a także globalne ocieplenie powodujące ekspansję obszarów występowania gatunków na północ, sprawiają, że wiele nieautochtonicznych gatunków pająków może dotrzeć do Europy i pojawić się w naszym bliższym środowisku życia19. Z powodu zmian klimatycznych pająki śródziemnomorskie mogą rozprzestrzenić się i powiększyć swój naturalny areał do Szwajcarii i innych krajów Europy Środkowej7.
Świadomość i znajomość mniej znanych, a nawet obcych gatunków pająków sporadycznie występujących w naszym otoczeniu wydają się być coraz ważniejsze, nie tylko dla toksykologów, ale także dla lekarzy medycyny ratunkowej i chorób wewnętrznych, w celu zapewnienia odpowiedniego leczenia ukąszeń przez pająki, gdy jest to konieczne19. W obszarze Morza Śródziemnego ryzyko poważnych konsekwencji medycznych po ukąszeniu przez pająka jest naprawdę bliskie zeru20.


















