Pandemia COVID-19 wywołała globalny kryzys zdrowotny, który nie ograniczył się jedynie do wirusa SARS-CoV-2. W wyniku pandemii gwałtownie spadły wskaźniki szczepień na całym świecie, co doprowadziło do dramatycznego wzrostu liczby dzieci narażonych na groźne choroby zakaźne.

Przerażające statystyki: Miliony dzieci bez podstawowej ochrony

W 2023 roku szacuje się, że około 14,5 miliona dzieci na całym świecie nie otrzymało nawet pierwszej dawki szczepionki DTP, która chroni przed błonicą, tężcem i krztuścem. Oznacza to, że te dzieci są całkowicie pozbawione ochrony przed trzema niezwykle groźnymi chorobami, które w przeszłości powodowały miliony zgonów.

Równie niepokojące są dane dotyczące szczepień przeciw odrze. Według raportu WHO, ponad 35 milionów dzieci nie otrzymało pełnego cyklu szczepień przeciwko tej chorobie, co znacząco zwiększa ryzyko wybuchu epidemii. Odra jest szczególnie niebezpieczna, gdyż może prowadzić do poważnych powikłań, a nawet śmierci, zwłaszcza wśród najmłodszych.

Dlaczego doszło do tego kryzysu?

Przyczyny spadku wskaźników szczepień są wielorakie. Pandemia spowodowała przerwy w dostawach szczepionek, problemy logistyczne, a także zmniejszoną dostępność personelu medycznego, który mógłby te szczepienia przeprowadzać. Wiele krajów, zwłaszcza tych o niskich dochodach, nie było w stanie poradzić sobie z tymi wyzwaniami, co doprowadziło do dramatycznych konsekwencji dla zdrowia publicznego.

Dodatkowo, lęk przed zakażeniem koronawirusem i wprowadzenie lockdownów spowodowały, że rodzice unikali wizyt u lekarzy, co przyczyniło się do dalszego spadku liczby szczepień.

Co możemy zrobić, aby odwrócić tę tendencję?

Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) apeluje o pilne działania mające na celu odbudowę globalnych wskaźników szczepień. Wśród rekomendacji znajdują się m.in. wzmocnienie infrastruktury dystrybucji szczepionek, poprawa edukacji na temat znaczenia szczepień oraz zwiększenie roli farmaceutów, którzy mogą pomóc w uświadamianiu społeczeństwa i realizacji programów szczepień.

Bez szybkich działań ryzykujemy powrót chorób, które już dawno zostały wyeliminowane lub znacząco zredukowane. Szczepienia to jeden z najważniejszych filarów zdrowia publicznego, a ich zaniedbanie może prowadzić do katastrofalnych skutków.