Ból oka stanowi jeden z najważniejszych i najbardziej charakterystycznych objawów zapalenia nerwu wzrokowego. Jego specyficzne cechy pomagają lekarzom w ustaleniu właściwej diagnozy i różnicowaniu tej choroby od innych schorzeń oka1.
Częstość występowania bólu
Ból występuje u zdecydowanej większości pacjentów z zapaleniem nerwu wzrokowego – według danych z badań klinicznych dotyczy on ponad 90% przypadków12. Jest to tak charakterystyczny objaw, że jego brak powinien skłaniać lekarza do rozważenia atypowych postaci zapalenia nerwu wzrokowego lub innych przyczyn zaburzeń wzrokowych.
W rzadkich przypadkach atypowego zapalenia nerwu wzrokowego ból może nie występować wcale1. Takie bezboleśne postacie są częściej obserwowane w niektórych wariantach choroby, takich jak zapalenie związane z przeciwciałami przeciwko glikoproteinie oligodendrocytów mieliny (MOG-ON) czy neuromyelitis optica.
Charakterystyka i lokalizacja bólu
Ból w zapaleniu nerwu wzrokowego ma bardzo specyficzne cechy, które odróżniają go od innych rodzajów bólu oka. Najważniejszą cechą jest jego znaczne nasilenie podczas ruchów gałki ocznej34. Pacjenci często opisują, że każdy ruch oka – w górę, w dół, na boki – powoduje ostry, przeszywający ból.
Pod względem lokalizacji, ból najczęściej odczuwany jest za gałką oczną, w głębi oczodołu35. Pacjenci opisują go jako głęboki, tępy ból lub uczucie nacisku. Może również promieniować do okolicy czołowej lub skroniowej, czasami przypominając ból głowy.
Przebieg czasowy bólu
Ból w zapaleniu nerwu wzrokowego ma charakterystyczny przebieg czasowy, który jest ważny dla diagnostyki. W większości przypadków ból poprzedza zaburzenia widzenia o kilka dni47. Oznacza to, że pacjenci najpierw doświadczają dyskomfortu i bólu podczas ruchów oka, a dopiero później pojawiają się problemy ze wzrokiem.
Szczyt nasilenia bólu zwykle przypada na pierwsze dni choroby, po czym stopniowo się zmniejsza. W przeciwieństwie do zaburzeń wzrokowych, które mogą się pogarszać przez 1-2 tygodnie, ból zazwyczaj ustępuje znacznie szybciej – w ciągu kilku dni do maksymalnie tygodnia89.
Mechanizm powstawania bólu
Ból w zapaleniu nerwu wzrokowego wynika z procesu zapalnego, który powoduje obrzęk i podrażnienie nerwu wzrokowego oraz otaczających go struktur6. Podczas ruchów gałki ocznej dochodzi do mechanicznego naciągnięcia i podrażnienia już i tak zapalnie zmienionego nerwu, co wywołuje ostry ból.
Nerw wzrokowy jest otoczony oponami mózgowo-rdzeniowymi i przebiega przez kanał kostny w obrębie oczodołu. Gdy dochodzi do zapalenia i obrzęku, zwiększona objętość nerwu w ograniczonej przestrzeni kostnej prowadzi do dodatkowego ucisku i bólu, szczególnie podczas ruchów wymuszających przemieszczenie nerwu.
Nasilenie bólu a stopień zaburzeń wzrokowych
Interesujące jest to, że nasilenie bólu nie zawsze koreluje ze stopniem zaburzeń wzrokowych10. Niektórzy pacjenci mogą doświadczać bardzo intensywnego bólu przy stosunkowo niewielkich problemach ze wzrokiem, podczas gdy inni mogą mieć poważne zaburzenia widzenia przy łagodnym dyskomforcie.
Ta rozbieżność wynika z różnic w lokalizacji i rozległości procesu zapalnego w obrębie nerwu wzrokowego. Zapalenie może dotyczyć różnych części nerwu – od jego początkowego odcinka przy gałce ocznej (papillitis) po odcinki położone głębiej w oczodole (retrobulbar neuritis).
Różnicowanie z innymi przyczynami bólu oka
Ból w zapaleniu nerwu wzrokowego należy różnicować z innymi przyczynami bólu oka. W przeciwieństwie do bólu spowodowanego suchością oka, zapaleniem spojówek czy problemami z powierzchnią rogówki, ból w zapaleniu nerwu wzrokowego ma charakter głęboki i nie związany z mruganiem czy kontaktem z powietrzem.
Różni się również od bólu towarzyszącego wzrostowi ciśnienia wewnątrzgałkowego (jaskra), który ma charakter bardziej rozlany i często towarzyszy mu nudności, wymioty oraz widzenie tęczowych kręgów wokół źródeł światła. Ból w zapaleniu nerwu wzrokowego jest ściśle związany z ruchami gałki ocznej i nie wywołuje objawów ogólnych.
Leczenie bólu
Ból w zapaleniu nerwu wzrokowego zwykle ustępuje samoistnie w ciągu kilku dni i nie wymaga specjalistycznego leczenia przeciwbólowego9. W okresie nasilonych dolegliwości pacjenci mogą stosować dostępne bez recepty leki przeciwbólowe, takie jak ibuprofen czy paracetamol.
Leczenie przeciwzapalne kortykosteroidami, które jest czasami stosowane w zapaleniu nerwu wzrokowego, może przyspieszyć ustąpienie bólu, choć głównym celem tej terapii jest ochrona funkcji wzrokowych12. Decyzja o wdrożeniu takiego leczenia powinna zawsze być podjęta przez specjalistę okulistę lub neurologa.





















