Mechanizmy molekularne i genetyczne leżące u podstaw choroby zastawki aorty stanowią przedmiot intensywnych badań, które zrewolucjonizowały rozumienie patogenezy tego schorzenia. Badania genetyczne i molekularne zidentyfikowały kluczowe szlaki sygnałowe zaangażowane w kontrolę i determinację komórek zastawkowych w kierunku linii włókniowo-wapniowej1.
Szlaki sygnałowe NOTCH i ich znaczenie
Szlak sygnałowy NOTCH odgrywa fundamentalną rolę w patogenezie choroby zastawki aorty. Mutacje powodujące utratę funkcji w NOTCH1 są przyczyną dwupłatkowej zastawki aorty (BAV) i zwapnieniowej choroby zastawki aorty2. Mechanizm molekularny leżący u podstaw kalcyfikacji dwupłatkowej zastawki aorty został wyjaśniony – mutacje w regulatorze transkrypcyjnym NOTCH1 prowadzą do anomalii zastawki aorty i ciężkiej kalcyfikacji z powodu upośledzonej represji stymulatora osteoblastów, czynnika transkrypcyjnego związanego z RUNX23.
Brak periostyny prowadzi do supresji sygnalizacji Notch1 i zwapnieniowej choroby zastawki aorty4. Sygnalizacja NOTCH odgrywa także rolę w przebudowie tętnic i ma bezpośredni wpływ na elastynę. W warunkach oscylacyjnego naprężenia ścinającego (OSS), utrata funkcji NOTCH aktywowała ekspresję ACTA2 w komórkach śródmiąższowych zastawki aorty i znacząco zmniejszała zawartość elastyny2.
Szlaki WNT-β-katenina i miokardin
Oprócz szlaku NOTCH, w patogenezie choroby zastawki aorty kluczową rolę odgrywają także szlaki WNT-β-katenina i miokardin1. Te szlaki sygnałowe kontrolują różnicowanie komórek zastawkowych i ich przejście w kierunku fenotypu włókniowo-wapniowego.
Aktywacja komórek VIC i szlaków kalcyfikacyjnej stenozy aorty jest wynikiem mechanicznego i ścinającego stresu, uszkodzenia śródbłonka i odkładania LDL, wywołując zdarzenia zapalne i przyciągając komórki zapalne. Komórki VIC aktywowane przez proces zapalny są nazywane miofibroblastami, które rozwijają aktywność angiogenną i produkują metaloproteinazy macierzy – białka zaangażowane w przebudowę tkanki i wspierające aktywację i transformację VIC3.
Poligeniczna architektura choroby
Badania genomowe ujawniają poligeniczną architekturę zwapnieniowej choroby zastawki aorty, a dotychczas zidentyfikowane loci ryzyka podkreślają znaczenie lipidów oraz sygnalizacji komórkowej związanej z włóknieniem, mineralizacją i stanem zapalnym w jej patogenezie4. Może istnieć przyczynowy związek między wariantami genetycznymi związanymi z LDL-C a chorobą zastawki aorty6.
Postępy w technologiach genomowych doprowadziły do identyfikacji kilku genów, które przyczyniają się do prawidłowego rozwoju i funkcji czterech zastawek serca oraz do identyfikacji wielu nieprawidłości genetycznych w niektórych z tych genów w wrodzonej postaci zwapnieniowej choroby zastawki aorty7.
Kluczowe geny i ich funkcje
Analiza bioinformatyczna zidentyfikowała kluczowe geny zaangażowane w progresję zwapnieniowej choroby zastawki aorty. Łącznie zidentyfikowano 107 genów różnicowo ekspresowanych, z których 53 były up-regulowane, a 54 down-regulowane. Geny te były głównie wzbogacone w procesy odpowiedzi immunologicznej, organizacji macierzy pozakomórkowej, migracji leukocytów transendotelialnej, cząsteczek adhezji komórkowej oraz metabolizmu kwasów tłuszczowych8.
Badanie zidentyfikowało VCAM1, MMP9, ITGB2, RAC2, vWF i ALDH2 jako kluczowe geny w progresji zwapnieniowej choroby zastawki aorty. Rola czynników zapalnych w regulacji rozwoju i progresji jest dobrze udokumentowana – VCAM1 jest ekspresowany w komórkach śródbłonkowych i ułatwia infiltrację komórek zapalnych do tkanki zastawkowej, podczas gdy MMP9 wraz z innymi MMP i inhibitorami metaloproteinaz tkankowych (TIMP) promuje przebudowę macierzy pozakomórkowej9.
Mechanizmy epigenetyczne i post-translacyjne
Po raz pierwszy szlak ubikwityny-proteasomu został powiązany ze zwapnieniową chorobą zastawki aorty. Co ważne, ten szlak jest celem terapeutycznym – badania pacjentów z nowotworami już testują cele lekowe w tym szlaku, które po dalszych badaniach mogą ostatecznie znaleźć zastosowanie w zwapnieniowej chorobie zastawki aorty11.
Obecne dowody w tej dziedzinie wykazują, że tlenek azotu zapobiega kalcyfikacji poprzez szlak cyklicznego GMP. Jednak nowo opisany mechanizm działa poprzez post-translacyjną S-nitrozylację białka USP9X, które deubikwitynuje i stabilizuje ligand NOTCH1 znajdujący się w komórkach śródbłonkowych zastawki serca511.
Receptor PAR2 jako cel terapeutyczny
Badania wykazały, że ekspresja receptora aktywowanego proteasą 2 (PAR2) jest up-regulowana na błonie plazmatycznej osteogennie różnicowanych komórek śródmiąższowych zastawki12. PAR2 został także zaimplikowany w miażdżycę, która ma podobne początkowe cechy patologiczne do zwapnieniowej choroby zastawki aorty13.
Wyniki sugerują, że komórki F2RL1-pozytywne są komórkami chorobotwórczymi, które mogą powodować włóknienie i kalcyfikację zastawki, co dodatkowo wspiera projektowanie ukierunkowanych interwencji przeciwko komórkom zastawki o wysokiej ekspresji PAR213.
Różnorodność mechanizmów komórkowych
Heterogenność histopatologiczna zwapnieniowej choroby zastawki aorty wskazuje na udział różnorodnych mechanizmów zależnych od komórek, które regulują obciążenie wapniem płatków zastawki, a także udział różnych typów komórek, w tym komórek śródmiąższowych, śródbłonkowych i chondrocytów sercowych w biomineralizacji zastawki14.
Różnorodne mechanizmy zależne od komórek i szlaki sygnałowe organizują biomineralizację zastawki z udziałem różnych typów komórek, w tym komórek śródmiąższowych, śródbłonkowych, chondrocytów sercowych i komórek progenitorowych kalcyfikujących7.

















