Molekularne mechanizmy leżące u podstaw przewlekłej encefalopatii pourazowej (CTE) obejmują szereg złożonych procesów biochemicznych, które prowadzą do progresywnego uszkodzenia i śmierci neuronów. Zrozumienie tych mechanizmów na poziomie komórkowym i molekularnym jest kluczowe dla opracowania skutecznych strategii terapeutycznych1.
Patologia białka tau
Centralnym elementem patogenezy CTE jest nieprawidłowe funkcjonowanie białka tau. W warunkach fizjologicznych tau reguluje montaż tubuliny w mikrotubule, utrzymując integralność strukturalną aksonów. Fosforylacja tau pośredniczy w jego wiązaniu z mikrotubulami, co jest procesem niezbędnym dla prawidłowego funkcjonowania neuronów2.
Po urazach mózgu dochodzi do zaburzeń równowagi między kinazami a fosfatazami, co prowadzi do hiperfosforylacji tau. Te zaburzenia powodują hiperfosforylację, błędne fałdowanie i agregację tau poprzez mechanizmy zależne od kinaz, a następnie proteolityczne cięcie przez kalpiny i kaspazy2. Proces ten, obejmujący fosforylację, błędne fałdowanie, skracanie i agregację tau, przyczynia się do odkładania splątków neurofibryllarnych (NFT)3.
Charakterystyczną cechą CTE jest to, że splątki neurofibryllarne składają się zarówno z 3-powtórzeń (3R), jak i 4-powtórzeń (4R) tau, podobnie jak w chorobie Alzheimera. Jednak w CTE wykazują one wyższe poziomy p-tau w regionach CA2 i CA3 hipokampa w porównaniu do CA1 i podkładu, co różni się od wzoru obserwowanego w chorobie Alzheimera4.
Neuroinflammacja i aktywacja mikrogleju
Przewlekły stan zapalny odgrywa fundamentalną rolę w patogenezie CTE. Urazy mózgu prowadzą do aktywacji mikrogleju – rezydentnych komórek immunologicznych ośrodkowego układu nerwowego. W mechanizmie zwanym immunoekscytotoksycznością, uraz mózgu prowadzi do aktywacji mikrogleju, a po początkowym „uzbrojeniu”, powtarzające się urazy głowy prowadzą do patologicznej konwersji tych komórek z fenotypu niedestrukcyjnego do destrukcyjnego5.
Aktywowany mikroglej uwalnia nadmierne ilości prozapalnych cytokin, reaktywnych form tlenu i azotu oraz produktów peroksydacji lipidów. Te substancje prowadzą do retrakcji dendrytów, uszkodzenia synaps, uszkodzenia mikrotubul i supresji mitochondriów6. Przewlekła neuroinflammacja zakłóca również szlak ubikwityna-proteasom, podczas gdy „uzbrojenie” mikrogleju prowadzi do odpowiedzi immunoekscytotoksycznych i trwałej neurodegeneracji3.
Dysfunkcja mitochondriów i stres oksydacyjny
Uszkodzenie oksydacyjne po urazie mózgu odgrywa znaczącą rolę w rozwoju CTE. Mitochondria mają centralną rolę w neurodegeneracji związanej z wiekiem i patogenezie CTE7. Powtarzające się urazy głowy powodują degenerację aksonalną i dezintegrację mikrotubularną, prowadząc do oligomeryzacji tau. To zaburzenie ostatecznie prowadzi do propagacji tau, która wyzwala kaskady zapalne i w końcu upośledza przepuszczalność bariery krew-mózg3.
Zwiększone markery zapalne obserwowane na astrocytach i mikrogleju w starzejącym się mózgu przekładają się na wzmożoną odpowiedź immunologiczną po urazie. Na podstawie obecnego zrozumienia patogenezy CTE można stwierdzić, że nasilenie CTE jest wpływane przez normalne starzenie się mózgu ludzkiego7.
Zaburzenia transportu jądrowego
Najnowsze badania ujawniły, że urazowe uszkodzenie mózgu może zakłócać maszynerię transportu jądrowego komórek, która odgrywa zasadniczą rolę w normalnych funkcjach komórkowych, takich jak komunikacja. Sugeruje to, że gromadzenie się charakterystycznych białek neurodegeneracyjnych spowodowane urazem rozpoczyna się od tych defektów transportu jądrowego, a ukierunkowanie na te defekty może być strategią zapobiegania zaburzeniom neurologicznym wywołanym urazem8.
Rola inflammasomów
Ważnym odkryciem w zrozumieniu molekularnych mechanizmów CTE jest rola inflammasomów, szczególnie białka podobnego do receptora NOD 3 (NLRP3). Inflammasom ten został zaproponowany jako kluczowy regulator fosforylacji tau, gdzie wykazano, że przedłużona aktywacja NLRP3 działa jako czynnik przyczynowy w patologicznym gromadzeniu i rozprzestrzenianiu tau9.
Badania wykazały, że aktywacja NLRP3 u myszy była nadekspresjonowana u myszy z tauopatią. Wyniki wskazywały na obszary hiperfosforylacji związane z patogennością przez nadekspresję procesów sygnalizacyjnych zapalnych, w tym genów związanych z zapaleniem, takich jak Irak1, MyD88 i Il1rap10.
Mechanizmy prionopodobne
Rosnące dowody sugerują, że nieprawidłowo sfałdowane białko tau w CTE może rozprzestrzeniać się w sposób podobny do prionów. Badania wykazały obecność prionów tau u pacjentów z CTE, co było pierwszym udokumentowaniem tego zjawiska w tej chorobie. Mechanizm ten może tłumaczyć, jak patologia tau rozprzestrzenia się z pierwotnych ognisk do odległych obszarów mózgu11.
Badania ujawniły, że splątki w mózgach zarówno pacjentów z chorobą Alzheimera, jak i CTE składają się z tau 3R i 4R. Co nie było znane przed tym badaniem, to czy te białka tau 3R i 4R mogą propagować się oddzielnie, czy też propagacja wymaga obecności obu form. Praca pokazała, że prawdopodobnie ma miejsce to drugie12.
Zaburzenia oczyszczania białek
System glimfatyczny, odpowiedzialny za oczyszczanie mózgu z toksycznych białek, również odgrywa istotną rolę w patogenezie CTE. Niezdolność do oczyszczania tau śródtkankowego, promująca wewnątrzkomórkową agregację tau i neurodegenerację, dodatkowo pogarsza spadek neurokognitywny po urazie mózgu i rozwój CTE7.
Kombinacja nadmiernego odkładania białek i zmniejszonego oczyszczania pogarsza proces neurodegeneracyjny. Stres oksydacyjny, neuroinflammacja i toksyczność glutaminianowa znacząco przyczyniają się do patogenezy CTE3. Obszary atrofii są równoległe do wysokich stężeń receptorów glutaminianowych, co wskazuje na rolę eksytotoksyczności w patogenezie tego schorzenia3.

















