Mechanizmy hormonalne stanowią jeden z najważniejszych elementów patogenezy cholestazy ciążowej. Związek między hormonami płciowymi a rozwojem tej choroby jest oczywisty i poparty licznymi obserwacjami klinicznymi oraz badaniami naukowymi12. Zrozumienie hormonalnych mechanizmów patogenetycznych jest kluczowe dla właściwego leczenia i prewencji powikłań.
Estrogeny jako główny czynnik patogenetyczny
Estrogeny odgrywają dominującą rolę w rozwoju cholestazy ciążowej, co potwierdzają liczne dowody kliniczne2. Choroba pojawia się głównie w trzecim trymestrze ciąży, gdy produkcja estrogenów osiąga maksymalne poziomy3. Dodatkowo, częstość występowania cholestazy ciążowej jest pięciokrotnie wyższa w ciążach bliźniaczych, które charakteryzują się podwyższonymi poziomami estrogenów w porównaniu z ciążami pojedynczymi4.
Historyczne obserwacje również potwierdzają rolę estrogenów – stosowanie doustnych środków antykoncepcyjnych zawierających estrogeny u kobiet z osobistą lub rodzinną historią cholestazy ciążowej może prowadzić do objawów klinicznych tej choroby, szczególnie przy stosowaniu dawniej używanych preparatów o wysokiej dawce2. Podawanie pochodnych estrogenów zwierzętom doświadczalnym jest w stanie wywołać cholestazę, co wydaje się związane z upośledzoną ekspresją i/lub funkcją specyficznych białek transportowych4.
Molekularne mechanizmy działania estrogenów
Na poziomie molekularnym estrogeny wpływają na patogenezę cholestazy ciążowej poprzez kilka mechanizmów. Zmniejszają ekspresję jądrowych hepaticznych receptorów kwasów żółciowych oraz hepaticznych białek transportowych kanalikularnych u genetycznie wrażliwych kobiet, powodując zaburzenie homeostazy hepatycznych kwasów żółciowych i późniejszy zwiększony poziom kwasów żółciowych5.
Estrogeny powodują obniżenie poziomu białkowego pompy eksportowej soli żółciowych (BSEP) i białka opornego na leki wielooporowe 2 (MRP2), które są zaangażowane w homeostazę kwasów żółciowych6. Wysokie poziomy estrogenów u genetycznie predysponowanych osób mogą indukować śródwątrobową cholestazę poprzez upośledzoną sulfatację i transport kwasów żółciowych3.
Wpływ na białka transportowe
Estrogeny wpływają na funkcjonowanie kluczowych białek transportowych w hepatocytach. Administracja pochodnych estrogenów wpływa na upośledzoną ekspresję i/lub funkcję specyficznych białek transportowych, takich jak kotransporter Na+/taurocholanu (Ntcp, Slc10a1), pompa eksportowa soli żółciowych (Bsep, Abcb11) oraz białko oporności na leki wielooporowe-2 (Mrp2, Abcc2)4.
Estrogeny mogą indukować zmniejszenie płynności błony sinusoidalnej wątroby, prowadząc do obniżenia aktywności podstawnej Na+/K+-ATPazy. Słabszy gradient Na+ powoduje zmniejszony zależny od sodu wychwyt kwasów żółciowych z krwi żylnej do hepatocytów przez kotransporter sodium/kwas żółciowy7. Te zmiany prowadzą do akumulacji kwasów żółciowych w hepatocytach i ich zwiększonego poziomu w krążeniu systemowym.
Rola progesteronu i jego metabolitów
Chociaż rola progesteronu w patogenezie cholestazy ciążowej wydaje się być nadal niewyjaśniona3, metabolity progesteronu mogą również odgrywać istotną rolę w rozwoju choroby4. Pacjentki z cholestazą ciążową mogą prezentować selektywny defekt w sekrecji siarczanowych metabolitów progesteronu do żółci z powodu genetycznego polimorfizmu transporterów kanalikularnych dla siarczanów steroidowych lub ich regulacji.
Siarczanowe metabolity progesteronu hamują receptor X farnezoidu, co prowadzi do fenotypu cholestatycznego8. Badanie przeprowadzone przez Abu-Hayyeh i współpracowników wykazało, że siarczanowe metabolity progesteronu są wskaźnikiem prognostycznym dla cholestazy ciążowej i mogą pomóc przewidzieć początek choroby oraz odróżnić ją od łagodnego świądu ciążowego9.
Potencjalna rola trans-inhibicji pompy eksportowej soli żółciowych przez metabolity progesteronu w etiopatogenezie śródwątrobowej cholestazy ciążowej stanowi kolejny mechanizm, przez który hormony płciowe mogą przyczyniać się do rozwoju choroby10.
Zwiększona wrażliwość hormonalna
Zmiany indukowane przez mutacje genetyczne prowadzą do zwiększonej wrażliwości na estrogeny u kobiet z predyspozycjami do cholestazy ciążowej11. Estrogeny mają znaną rolę w powodowaniu cholestazy, dlatego cholestaza może powstać również z stosowania doustnych środków antykoncepcyjnych zawierających estrogeny.
Wysokie poziomy estrogenów są związane ze znacznym zmniejszeniem możliwości sulfatacji kwasów żółciowych. Sulfatacja jest bardzo ważna w zmniejszaniu zdolności cholestatycznej kwasów12. To wyjaśnia, dlaczego u genetycznie predysponowanych kobiet wysokie poziomy estrogenów podczas ciąży mogą prowadzić do klinicznych objawów cholestazy ciążowej.
Choroba zwykle pojawia się w trzecim trymestrze ciąży, gdy poziomy estrogenów są najwyższe, i ustępuje po porodzie, gdy poziomy hormonów wracają do normy13. Może również nawracać w kolejnych ciążach u 45-70% kobiet, co dodatkowo potwierdza hormonalną naturę tego schorzenia.

















