Badania obrazowe nie są rutynowo zalecane w prostych przypadkach zapalenia tkanki łącznej1. Amerykańskie Towarzystwo Chorób Zakaźnych (IDSA) zaleca unikanie obrazowania w obszarze infekcji, z wyjątkiem pacjentów z gorączkową neutropenią1. Jednak w określonych sytuacjach klinicznych badania obrazowe mogą dostarczyć cennych informacji diagnostycznych i wpływać na sposób leczenia.
Ultrasonografia w diagnostyce cellulitis
Ultrasonografia jest najczęściej wykonywanym badaniem obrazowym u pacjentów z podejrzeniem zapalenia tkanki łącznej2. Jest to zazwyczaj pierwsze badanie obrazowe używane do oceny klinicznego podejrzenia cellulitis2. W prawidłowych warunkach tkanka podskórna jest hipoechogeniczna z nielicznymi hiperechogenicznymi pasmami reprezentującymi tkankę łączną2.
Ultrasonografia może być szczególnie pomocna w kilku sytuacjach:3
- Wykrywanie ukrytych ropni, szczególnie w warunkach szpitalnego oddziału ratunkowego
- Kierowanie dalszym postępowaniem terapeutycznym
- Różnicowanie między cellulitis a zakrzepicą żył głębokich
- Ocena odpowiedzi na leczenie w przypadku braku poprawy klinicznej
Charakterystyczny obraz ultrasonograficzny cellulitis to „brukowanie” tkanki podskórnej wskazujące na obrzęk podskórny bez wyraźnie określonej hipoechogenicznej, heterogenicznej kolekcji płynu, która wskazywałaby na ropień4. Doświadczeni operatorzy ultrasonografii mogą łatwo odróżnić ropień od cellulitis i mogą zmienić postępowanie w przypadkach nawet do 56% przypadków4.
Tomografia komputerowa
Tomografia komputerowa (TK) jest wykorzystywana głównie do dokładnego odróżnienia powierzchownego cellulitis od głębokiego zapalenia5. Badanie to jest szczególnie wskazane, gdy istnieje podejrzenie powikłań, takich jak martwicze zapalenie powięzi lub głębokie infekcje3.
TK jest typowo używana w celu wykluczenia martwiczego zapalenia powięzi u stabilnych pacjentów3. Warto jednak pamiętać, że ujemny wynik TK nie wyklucza w wystarczającym stopniu martwiczego zapalenia powięzi3, dlatego w przypadku silnego podejrzenia klinicznego może być konieczna konsultacja chirurgiczna.
Wskazania do wykonania TK obejmują:6
- Podejrzenie martwiczego zapalenia powięzi
- Ocenę rozległości infekcji głębokiej
- Planowanie ewentualnej interwencji chirurgicznej
- Wykrywanie obecności ciał obcych
- Ocenę zajęcia kości lub stawów
Rezonans magnetyczny
Rezonans magnetyczny (MRI) jest najczulszym badaniem obrazowym w odróżnianiu prostego cellulitis od martwiczego zapalenia powięzi i zakaźnego zapalenia mięśni5. MRI doskonale wizualizuje kolekcje płynu podskórnego i ropnie5. Pomimo wysokiej czułości, badanie to jest rzadko wymagane do rozpoznania cellulitis i jest zwykle zlecane w przypadku podejrzenia powikłań lub w celu wykluczenia alternatywnych diagnoz w przypadkach o nietypowym przebiegu5.
MRI może być wykonane zamiast TK, ale typowo trwa znacznie dłużej niż tomografia komputerowa3. Z tego powodu w sytuacjach nagłych, gdy szybka diagnoza jest kluczowa, preferowana jest TK.
Radiografia konwencjonalna
Zdjęcia rentgenowskie (RTG) mogą być pomocne w określonych sytuacjach, chociaż nie są rutynowo wykonywane w diagnostyce cellulitis7. Główne wskazania to wykrywanie obecności ciał obcych w skórze lub ocena, czy kość znajdująca się pod zmianami skórnymi jest ewentualnie zakażona7.
RTG klatki piersiowej może być wykonane w przypadku podejrzenia niewydolności serca lub zapalenia płuc jako chorób towarzyszących8. W przypadku cellulitis kończyn dolnych może być również pomocne w wykluczeniu innych przyczyn obrzęku.
Wybór odpowiednego badania obrazowego
Wybór konkretnego badania obrazowego zależy od sytuacji klinicznej i podejrzewanych powikłań. Ultrasonografia pozostaje badaniem pierwszego rzutu ze względu na dostępność, niski koszt i możliwość wykonania przy łóżku pacjenta9. Może być użyta do wykrywania ropni lub nagromadzenia ropy oraz do kontroli zakrzepów krwi9.
TK i MRI są zarezerwowane dla przypadków powikłanych lub gdy istnieje podejrzenie głębokich infekcji. MRI jest szczególnie przydatne w przypadku podejrzenia martwiczego zapalenia powięzi8, chociaż ostateczna diagnoza często wymaga eksploracji chirurgicznej.
Ograniczenia badań obrazowych
Należy pamiętać, że badania obrazowe mają swoje ograniczenia w diagnostyce zapalenia tkanki łącznej. Prostych infekcji skóry i tkanek miękkich nie wymagają obrazowania, a chirurgia nie powinna być opóźniana w oczekiwaniu na badania obrazowe10. W przypadkach nagłych, szczególnie przy podejrzeniu martwiczego zapalenia powięzi, decyzja o interwencji chirurgicznej powinna być podejmowana na podstawie obrazu klinicznego, a nie wyników badań obrazowych.



















