Szczepionka przeciw Haemophilus influenzae typu B

Haemophilus influenzae typu b, znana jako Hib, to gram-ujemna beztlenowa bakteria, która została po raz pierwszy scharakteryzowana w XIX wieku. Jest to jeden z najgroźniejszych patogenów, szczególnie w kontekście dziecięcych chorób zakaźnych. Zakażenia wywoływane przez Hib są szczególnie niebezpieczne dla dzieci poniżej piątego roku życia, gdyż ich układ odpornościowy nie jest jeszcze w pełni rozwinięty. Z tego powodu dzieci te są bardziej podatne na poważne choroby, takie jak zapalenie opon mózgowo-rdzeniowych, zapalenie płuc czy sepsa.

Bakteria Hib rozprzestrzenia się głównie drogą kropelkową, co oznacza, że można się nią zarazić poprzez kontakt z wydzieliną osoby chorej. W organizmie człowieka bakteria wnika przez drogi oddechowe, a następnie może przedostać się do krwi, co prowadzi do poważnych infekcji ogólnoustrojowych. Zakażenia Hib mogą przebiegać bezobjawowo u dorosłych i starszych dzieci, natomiast u niemowląt i małych dzieci mogą prowadzić do ciężkich powikłań zdrowotnych.

Profilaktyka zakażeń wywołanych przez Haemophilus influenzae typu b jest kluczowa, a najskuteczniejszym sposobem ochrony przed tym patogenem jest szczepienie. Wprowadzenie szczepień przeciw Hib w latach 80. XX wieku znacznie zmniejszyło liczbę przypadków ciężkich zakażeń, co przyczyniło się do poprawy zdrowia publicznego. Szczepionka przeciwko Hib jest zalecana dla dzieci od szóstego tygodnia życia i stanowi część rutynowego programu szczepień ochronnych w wielu krajach.